পেঁয়াজ কাটার সময় আমরা কাঁদি কেন?

পেঁয়াজ কাটার সময় কাঁদার অভিজ্ঞতা সকলেরই আছে। অবশ্য দেখে মনে হবে পেঁয়াজের সাথে মানুষের একটা ইমোশনাল বন্ডিং আছে। তাই পেঁয়াজ কাটার সময় আমরা কাঁদি। না, ঠিক এমনটা নয়।  আসলে এটার সাথে স্থুল রাসায়নিক ব্যাপার স্যাপার জড়িত।

ছোটবেলা সাধারণ জ্ঞান বইয়ে পেয়েছিলাম, এক ধরণের তৈল জাতীয় পদার্থের কারনে যা পেঁয়াজ কাটার সময় বেড়িয়ে আসে, আর এটা বেশ যন্ত্রণাদায়ক যখন চোখে আসে। তাই চোখের জল চলে আসে পেঁয়াজ কাটার সময়।

পেঁয়াজ সবজি দলের মধ্যে অন্তভূক্ত, মাটি হতে প্রচুর পরিমাণ সালফার যৌগ শুষে নেয়। পেঁয়াজ গাছটি এই সালফার যৌগকে অন্য যৌগে রুপান্তর করে যেটা দ্রুত গ্যাস আকারে পরিবর্তিত হয়।

একটি পেঁয়াজ খোলা কোষে বিভক্ত হয়, এটি তখন এনজাইম ছেড়ে দেয় এবং এই গ্যাসীয় যৌগগুলো যৌথভাবে দুইটি গঠনের গ্যাসীয় নাম Syn-Propanethial s-oxide থাকে যা দ্রুত চোখে পৌছে যায়। এই রাসায়নিকটি শনাক্ত করার সাথে সাথেই বেশ যন্ত্রণাদায়ক হয়ে উঠে, আপনার চোখ নার্ভাস সিস্টেমে বার্তা পাঠায়, ফলে আপনার চোখে জল আসে সেই গ্যাসীয় রাসায়নিকটি ধুইয়ে ফেলার জন্য।

দুর্ভাগ্যবশত,  জেনেটিক্যালি মডিফাই করে এই বিরক্তিকর যৌগটিকে সড়ানো সঠিক কাজ হবে না। কারন এটার কারনেই কিছুটা পেঁয়াজ স্বাদযোগ্য হয়।