চীনের আসন্ন পেনশন সংকট

চীনের আসন্ন পেনশন সংকট (১৫ জানুয়ারি, ২০২৫)

ভূমিকা

বর্তমানে চীনা অর্থনীতি (Chinese Economy) বেশ চাপের মধ্যে আছে। অভ্যন্তরীণ চাহিদা (Domestic Demand) দুর্বল, বেসরকারি ঋণের (Private Debt) স্তর বাড়ছে, আর ডোনাল্ড ট্রাম্পের (Donald Trump) নতুন বাণিজ্যযুদ্ধের (Trade War) আশঙ্কাও রয়েছে। তবে এসবের পাশাপাশি আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ কিন্তু তুলনামূলকভাবে কম আলোচিত সমস্যা রয়েছে—চীনের পেনশন ব্যবস্থা (Pension System)। জনসংখ্যা বয়সজনিত কাঠামো (Aging Population) জনিত চ্যালেঞ্জ এতদিনই ছিল, এখন অর্থনৈতিক মন্দা (Economic Slowdown) ও তরুণ শ্রমিকদের অনাগ্রহের (Boycott by Young Workers) কারণে এই পেনশন ব্যবস্থা আরও চাপের মুখে। এই আর্টিকেলে আমরা দেখব চীনের পেনশন ব্যবস্থা কীভাবে কাজ করে, কেন এটি সংকটে এবং এর সমাধানের সম্ভাব্য পথ কী।

চীনের পেনশন ব্যবস্থার মূল কাঠামো

চীনে পেনশন ব্যবস্থা নিয়ে আলোচনা করলে সাধারণত বলা হয়, এটি তিনটি স্তম্ভের (Three Pillars) ওপর দাঁড়ানো। কিন্তু এদের মধ্যে দুটি স্তম্ভ তুলনামূলকভাবে খুবই ছোট।

1. এন্টারপ্রাইজ অ্যানুইটি (Enterprise Annuity) ব্যবস্থা
   • ২০০৪ সালে চালু।
   • বেসরকারি খাতের কর্মীদের (Private Sector Employees) জন্য, যেখানে তারা মাসে আয়ের একটি অংশ জমা দিয়ে নির্দিষ্ট কর সুবিধা (Tax Benefits) পেতে পারে।
   • খুব বেশি জনপ্রিয় নয়; মাত্র প্রায় ৩ কোটি মানুষ এ ব্যবস্থায় অন্তর্ভুক্ত, যা মোট শ্রমশক্তির (Working Population) ৫%-এরও কম।
2. ব্যক্তিগত পেনশন স্কিম (Personal Pension Scheme)
   • ২০২২ সালে চালু।
   • যে কেউ বছরে ১২ হাজার ইউয়ান (12,000 Yuan) পর্যন্ত করমুক্ত (Tax-Free) অ্যাকাউন্টে রাখতে পারে—যেমন আমেরিকায় 401k বা যুক্তরাজ্যে লিফটাইম আইএসএ (Lifetime ISA)।
   • এটিও এখনো তেমন জনপ্রিয় নয়। আনুমানিক আরও ৩ কোটি মানুষের সংযুক্তি আছে, যদিও ভবিষ্যতে এতে অগ্রগতির সম্ভাবনা আছে।

সর্ববৃহৎ স্তম্ভ: ‘ওল্ড এজ ইন্স্যুরেন্স সিস্টেম’

চীনে সবচেয়ে বড় পেনশন স্তম্ভ হলো ‘ওল্ড এজ ইন্স্যুরেন্স’—সরকারি, বাধ্যতামূলক (Public and Mandatory) প্রোগ্রাম, যা ১ বিলিয়নেরও বেশি মানুষকে কভার করে। এটি দুই ভাগে ভাগ করা যায়—

• মৌলিক পরিকল্পনা (Basic Plan): বেকার কিংবা গ্রামীণ ও শহুরে নিম্নবিত্তের (Rural and Urban Jobless) জন্য, যা প্রায় ৫৫ কোটি মানুষকে (550 million) কভার করে।
• চাকরিভিত্তিক পরিকল্পনা (Employment-Based Plan): সরকারি কর্মচারী (Civil Servants) ও সরকারি মালিকানাধীন কিছু প্রতিষ্ঠানের (State-Owned Enterprises) কর্মীদের জন্য, যা আরও প্রায় ৫০ কোটি মানুষকে কভার করে।

দুঃখজনকভাবে, চীনা কমিউনিস্ট পার্টির (CCP) জন্য এই ব্যবস্থায় দুটি বড় সমস্যা দেখা দিয়েছে—

১) অনেক চীনা শ্রমিকের চোখে এটি ‘অন্যায্য’ (Unfair):

• আঞ্চলিক বৈষম্য (Regional Disparity): পেনশন ব্যবস্থার বিশদ নিয়মকানুন প্রাদেশিক সরকারের (Provincial Governments) ওপর নির্ভর করে। ধনী প্রদেশের (Wealthier Provinces) পেনশন সুবিধা গরিব অঞ্চলের (Poorer Areas) তুলনায় অনেক ভালো।
• হুকো (Hukou) ব্যবস্থা: চীনের অভ্যন্তরীণ বসবাসের রেজিস্ট্রেশন পদ্ধতি (Hukou) অনুযায়ী, যদি শ্রমিক অন্য প্রদেশে চলে যান, তার পেনশন সুবিধা তখনও ‘আদি বাড়ি/শহর’-এর সাথেই সংযুক্ত থাকে। ফলে উন্নত শহরে গিয়ে কাজ করলেও, তাদের পেনশন সুবিধা উন্নত হয় না।
• শহর-গ্রাম বৈষম্য (Urban-Rural Divide): শহুরে কর্মীরা সাধারণত বেশি পেনশন পান, গ্রামীণ শ্রমিকরা অনেক কম পান।
• প্রজন্মগত বৈষম্য (Generational Divide): বয়স্করা, বিশেষ করে সরকারি কর্মচারী বা বড় বড় রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠানে (SOEs) কাজ করা মানুষজন, আগের ব্যবস্থা অনুযায়ী অনেক বেশি পেনশন পান। কারণ ১৯৯৭ সালের আগে চীনে সরকারী কর্মচারীদের জন্য প্রায় সম্পূর্ণ বেতন-ভিত্তিক পেনশন (Almost Full Salary Pension) চালু ছিল, যাকে ‘আয়রন রাইস বোল (Iron Rice Bowl)’ বলা হত। এতে তাদের চাকরি জীবনেও কোনো অংশ পেনশনে দিতে হতো না। আজকে চীনের তরুণ কর্মীরা এত উদার পেনশনের সুবিধা পাবেন না।

২) এটি আর্থিকভাবে টেকসই (Affordable) নয়:

• জনসংখ্যার বয়স বাড়ছে, বা তরুণদের সংখ্যা কমছে এরকম জনসংখ্যার প্যাটার্নে (Aging Population) পড়া প্রায় সব রাষ্ট্রেরই উদ্বেগ থাকে, তবে চীনের ক্ষেত্রে এটি ‘অত্যন্ত প্রকট’।
• ‘পেনশন বাবদ ব্যয়’ আসলে সরকারের বড় দায় (Liability)। শুধু জিডিপি অনুপাতে সরকারি ঋণের (Debt-to-GDP) হিসাব দিলেই হবে না, বরং দীর্ঘমেয়াদী পেনশন দায় (Pension Obligations) মিলে ‘পাবলিক সেক্টর নেট ওয়ার্থ (Public Sector Net Worth)’ অস্বাভাবিক হারে নিম্নমুখী হতে পারে।

কেন চীনের অবস্থা আরও জটিল

১) বিশ্বের অন্যতম গুরুতর জনসংখ্যাগত সংকট (Severe Demographic Crisis):

• অনেক দেশের জন্মহার (Fertility Rate) ২.১ এর নিচে, যেখানে ২.১ জন্মহার স্থিতিশীল জনসংখ্যার (Replacement Rate) জন্য প্রয়োজন। কিন্তু চীনে এটি আরও নিচে, কেননা দেশটি এখনও ১৯৭৯ সালের এক-সন্তান নীতির (One Child Policy) প্রভাবে রয়েছে।
• ২০২২ সালে এক সরকারি প্রতিবেদনে বলা হয়, চীনের জন্মহার ১.০৯-এ নেমে গেছে, যা বিশ্বের সর্বনিম্নগুলোর মধ্যে একটি।
• ১৯৮০ সালে ৬৫ বছরের বেশি প্রতিটি ব্যক্তির বিপরীতে ২০ থেকে ৬৪ বছর বয়সী ১১ জন কর্মক্ষম শ্রমিক ছিল। এখন সেটা ৪.৩ তে নেমে এসেছে এবং ২০৫০ সাল নাগাদ এটি ১.৫-এ নামতে পারে বলে পূর্বাভাস।

২) চীন এখনো পুরোপুরি উন্নত অর্থনীতি নয় (Not Fully Developed):

• চীনের মাথাপিছু জিডিপি (GDP per Capita) এখনো ১৫ হাজার ডলারের নিচে, অনেক লাতিন আমেরিকান দেশের মতো স্তরে।
• ইউরোপ বা অন্যান্য উন্নত দেশের তুলনায় চীনের নাগরিকদের ক্রয়ক্ষমতা কম; ফলে জনসংখ্যা বয়সজনিত চাপ (Aging Pressures) মোকাবেলার অর্থনৈতিক সামর্থ্য তুলনামূলকভাবে দুর্বল।

৩) তুলনামূলকভাবে আগে অবসরের বয়স (Early Retirement Age):

• চীনে অবসরের বয়স (Retirement Age) এখনো ৬০ ( পুরুষদের ক্ষেত্রে; মহিলাদের ক্ষেত্রে কখনো কখনো ৫০-৫৫ ), যা ১৯৫৫ সালে নির্ধারিত হয়েছিল, যখন দেশের গড় বয়স ছিল ২১।
• বর্তমান সরকার ২০২৪ সালের শেষে ঘোষণা দিয়েছে অবসরের বয়স ৬৩ করার পরিকল্পনা আছে, তবু এটি এখনো অনেক দেশে প্রচলিত বয়সের তুলনায় কম।
• গড় আয়ু (Life Expectancy) প্রায় ৭৮ বছর হলেও মানুষ মাত্র ৫৪ বছর বয়সের কাছাকাছি (গড় হিসেবে) অবসরে যাচ্ছে বলে শোনা যায়। এতে পেনশন ব্যবস্থা ওপর চাপ আরও বাড়ে।

তরুণ শ্রমিকদের বয়কট

চীনে ২০০০ সালে প্রতিষ্ঠিত ন্যাশনাল সোশ্যাল সিকিউরিটি ফান্ড (NSSF) পেনশন সহায়তা তহবিল হিসেবে কাজ করে, তবে শোনা যাচ্ছে এটি ২০৩৫ সালের মধ্যেই শুকিয়ে যেতে পারে (Run Dry)। কারণ—

• তরুণরা মনে করেন তাদের কাছে পর্যাপ্ত উদ্বৃত্ত অর্থ (Spare Cash) নেই, যা পেনশনে জমা রাখবেন।
• অনেকে বিশ্বাসই করেন না যে তারা ভবিষ্যতে এই পেনশন তহবিলের টাকা আসলেই পাবেন। ফলে তারা নিজেরাই সঞ্চয় না করে পরোক্ষভাবে “বয়কট” করছেন।

সম্ভাব্য সমাধান

কেন্দ্রীয় সরকার (CCP) আসলে বড় ধরনের তিনটি ‘উন্নতি’ প্রত্যাশা করতে পারে—প্রডাক্টিভিটি (Productivity), ফার্টিলিটি (Fertility) বা ইমিগ্রেশন (Immigration) বৃদ্ধি। কিন্তু তা বর্তমান পরিস্থিতিতে খুব একটা সম্ভাবনাময় বলে মনে হচ্ছে না। তাই হাতে রয়ে গেছে দুইটি অপশন:

1. অবসরের বয়স বাড়ানো (Increase Retirement Age): ধীরে ধীরে ৬০-এর নিচে থেকে ৬৩ বা আরও ওপরে নিতে হবে, যাতে মানুষ দীর্ঘদিন কাজ করে অর্থনীতিতে অবদান রাখতে পারে। কিন্তু এটি রাজনৈতিকভাবে বিতর্কিত—অনেকেই অল্প বয়সে অবসরের সুবিধা হারাতে রাজি নন।
2. কম উদার পেনশন (Less Generous Pensions): বড়সড় সংস্কার করে সরকার পেনশনের পরিমাণ কমাতে পারে বা যোগ্যতার মানদণ্ড কঠোর করতে পারে। ইউরোপের বিভিন্ন দেশে পেনশন সংস্কার (Pension Reform) কঠোর সমালোচনার মুখে পড়েছে, চীনে একই অবস্থা ঘটতে পারে।

উপসংহার

চীনের পেনশন সংকট শুধুমাত্র অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জ নয়, এটি জনসংখ্যাগত (Demographic), সামাজিক (Social) এবং রাজনৈতিক (Political) নানা মাত্রায় জড়ানো একটি জটিল সমস্যা।

• তুলনামূলকভাবে নিম্ন আয়ের (GDP Per Capita) দেশের জন্য বয়সজনিত জনসংখ্যার ভার (Aging Burden) আরও কঠিন।
• অবসরের বয়স তুলনামূলকভাবে কম, যা পেনশন তহবিলের ওপর অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি করছে।
• তরুণ প্রজন্ম নিজেদের ভবিষ্যতের পেনশন সম্পর্কে আস্থাহীন, ফলে তারা তাতে বিনিয়োগ করতে চাচ্ছে না।
• জনসংখ্যা বাড়ানোর (Fertility) উদ্যোগ, অভিবাসন (Immigration) সহজ করা বা উৎপাদনশীলতা (Productivity) বিপুলভাবে বাড়ানো—এসবই খুব দ্রুত ঘটার মতো কোনো লক্ষণ দেখা যায় না।

এর ফল দাঁড়াবে হয়তো চীনা সরকারকে বাধ্য হয়ে অবসরের বয়স বাড়ানো বা পেনশন সুবিধা সীমিত করার পথে যেতে হবে। ইউরোপের মতো উন্নত দেশে পেনশন সংস্কার নিয়ে যে পরিমাণ প্রতিবাদ-অসন্তোষ দেখা যায়, চীনে সেই একই ধরনের প্রতিক্রিয়া—অথবা আরও গুরুতর—দেখা যাবে কি না, সেটা দেখার বিষয়।

অর্থাৎ, চীন যদি ভবিষ্যতে অর্থনৈতিক দৃঢ়তা ও সামাজিক স্থিতিশীলতা (Social Stability) বজায় রাখতে চায়, তবে তাদের পেনশন ব্যবস্থাকে মূলগত সংস্কার (Fundamental Reform) করতে হবে, কিন্তু তা নিঃসন্দেহে হবে রাজনৈতিকভাবে বিরোধপূর্ণ ও বিতর্কিত।

চীন সম্পর্কে আরও সংবাদ ও বিশ্লেষণ পড়তে চাইলে এখানে যান – চীন সংবাদ

তথ্যসূত্র

1 – https://blogs.cfainstitute.org/investor/2022/03/29/chinas-enterprise-annuities-long-term-money-short-term-investment/
2 – https://foreignpolicy.com/2023/06/29/china-pensions-aging-demographics-economy/
3 – https://www.nytimes.com/2024/04/05/business/china-pensions-youth-retirement.html
4 – https://www.brookings.edu/wp-content/uploads/2016/06/31-reforming-chinese-pension-system-pozen.pdf
5 – https://data.worldbank.org/indicator/NY.GDP.PCAP.CD?locations=CN
6 – https://www.cfr.org/blog/what-chinese-pension-system-and-why-are-its-problems-hard-fix
7 – https://www.bloomberg.com/news/newsletters/2025-01-10/china-s-pension-crisis-deepens-with-boycott-from-millions-of-youth