দক্ষিণ এশিয়া সংবাদ

কেন পাকিস্তান ও তালেবান আবারও সংঘাতে জড়িয়েছে? (৮ জানুয়ারি, ২০২৫)

পশ্চিমে ভারতীয়দের প্রতি জাতিবিদ্বেষ বা রেসিজমের উত্থান (৩১শে ডিসেম্বর, ২০২৪)

জাতিবিদ্বেষের সাম্প্রতিক বৃদ্ধি ও সমীক্ষার ফলাফল

সাম্প্রতিক কালে এমন কিছু খবর সামনে আসছে যা ইঙ্গিত দেয় যে বিদেশে ভারতীয়দের প্রতি বিদ্বেষ (Hate) বাড়ছে। এই বছর আমেরিকার ক্যালিফোর্নিয়ায় হওয়া একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে কোনো ধর্মের বিরুদ্ধে হওয়া বিদ্বেষমূলক অপরাধের (Hate crimes) মধ্যে হিন্দুরা দ্বিতীয় স্থানে আছে, ইহুদিরা (Jews) প্রথম স্থানে এবং মুসলিমরা তৃতীয় স্থানে। আমেরিকা সহ কিছু পশ্চিমা দেশে ভারতীয়দের জাতিবিদ্বেষের (Racism) সম্মুখীন হতে হচ্ছে। ইন্টারনেটে আপনি এমন অনেক ভিডিও খুঁজে পাবেন যেখানে কোনো পশ্চিমা ব্যক্তি প্রকাশ্যে কোনো ভারতীয়ের প্রতি জাতিবিদ্বেষমূলক মন্তব্য (Racist remark) ব্যবহার করছে এবং তাদের দেশ ছেড়ে চলে যেতে বলছে। সোশ্যাল মিডিয়া সহ এমন অনেক পেজ (Pages) আপনি খুঁজে পাবেন যারা দিনরাত ভারতীয়দের ট্রল (Troll) করে এমন মিম (Meme) পোস্ট করতে থাকে, যেখানে ভারতীয়দের উপহাস করার জন্য তাদের পশ্চাৎপদ, অস্বাস্থ্যকর, কারি-র মতো গন্ধযুক্ত, স্ক্যামার (Scammer) এবং স্ট্রিট শ্যাটার (Street shitter) হিসাবে বর্ণনা করা হয়। কিছু মিমের মধ্যে তাদের ইংরেজি উচ্চারণের (Accent) উপহাস করা হয় এবং তাদেরকে হীন দেখানোর জন্য তাদের প্রতিটি বক্তব্যের সাথে ‘স্যার’ শব্দটি যোগ করা হয়, যেন ভারতীয়রা সবাইকে ‘স্যার স্যার’ করতে থাকে। এই মিমগুলিতে ভারতীয়দের ‘পাজিত’ নামে ডাকা হয়, যা একটি জাতিবিদ্বেষমূলক অপশব্দ (Racist slur)। ‘পাজিত’ শব্দটি আসলে ভারতীয় নামের একটি বিকৃত রূপ। ভারত থেকে যে অভিবাসন (Migration) হয়, তাতে বেশিরভাগ লোক পাঞ্জাব এবং হরিয়ানা থেকে যায়, যাদের বেশিরভাগ লোকের নামের শেষে ‘জিৎ’ থাকে। তাই এই ‘পাজিত’ শব্দটি সেখান থেকে আসে।

বিদ্বেষ বৃদ্ধির কারণ: চাকরির বাজার ও অর্থনৈতিক ঈর্ষা

তাহলে ভারতীয়দের বিরুদ্ধে এই ক্রমবর্ধমান বিদ্বেষের কারণ কী? কারণ অতীতের কথা যদি ধরা হয়, তাহলে পশ্চিমা দেশগুলিতে ভারতীয়দের সাথে এই ধরনের জাতিবিদ্বেষ হওয়ার খবর খুব কমই শোনা যেত। ভারতীয় সম্প্রদায়কে (Community) পরিশ্রমী এবং অপ্রতিরোধী (Unassuming) হিসাবে মনে করা হত। এখন পরিবর্তন কেন হল? গত কয়েক বছরে এমন কী হল যে ভারতীয়দের বিরুদ্ধে এই জাতিবিদ্বেষ এত বাড়তে শুরু করল?

এর একটি কারণ হল পশ্চিমা দেশগুলিতে এখন চাকরির বাজার (Job market) পরিপূর্ণ (Saturated) হচ্ছে। এমন পরিস্থিতিতে সেখানকার লোকেরা বাইরে থেকে আসা লোকেদের তাদের চাকরির জন্য একটি বিপদ হিসাবে দেখছে। কারণ ভারতীয়রা যারা এখান থেকে যায়, তারা বেশ পরিশ্রমীও হয়, কারণ তারা কোনোমতে একটি সুযোগ পেয়েছে যা তারা হারাতে চায় না। পশ্চিমা দেশগুলিতে নিম্ন স্তরের চাকরি থেকে শুরু করে উচ্চ স্তরের চাকরি পর্যন্ত সবখানেই ভারতীয়দের উপস্থিতি রয়েছে। এমনকি ২০২৩ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে হওয়া একটি সমীক্ষায় এই তথ্যও উঠে এসেছে যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভারতীয়রা সর্বোচ্চ উপার্জনকারী জাতিগত গোষ্ঠী (Highest earning ethnic group)। এর পাশাপাশি বিশ্বের অনেক বড় বহুজাতিক কোম্পানির (Multinational companies) সিইও (CEO) ভারতীয় বংশোদ্ভূত। যখন কোনো অন্য দেশের লোকেরা এসে আমাদের দেশে আমাদের থেকে ভালো করতে শুরু করে, আমাদের সাথেই প্রতিযোগিতা করতে শুরু করে, আমাদের চাকরি দখল করতে শুরু করে, নিজেদের গোষ্ঠী (Diaspora) বাড়িয়ে আমাদের দেশের রাজনীতিতে হস্তক্ষেপ করতে শুরু করে, তাহলে আমাদের কেমন লাগবে? অবশ্যই আমাদের বেশিরভাগেরই এটা ভালো লাগবে না।

অভিবাসনের চাপ ও অবৈধ অনুপ্রবেশ

দ্বিতীয়ত, ভারতীয়দের পশ্চিমে অভিবাসন ক্রমাগত চলছে এবং গত কয়েক বছরে এটি দ্রুত বেড়েছে। পাঞ্জাব এবং হরিয়ানা-র মতো রাজ্যে তো এটা এতটাই বেশি যে লোকেরা যেকোনো মূল্যে পশ্চিমে বসবাস করতে চায়। আর এটাই কারণ যে বৈধ অভিবাসনের পাশাপাশি অবৈধ অভিবাসনও (Illegal migration), যাকে ‘ডাঙ্কি মারা’ও বলা হয়, তা দ্রুত বাড়ছে। প্রতি বছর ভারত থেকে লক্ষ লক্ষ মানুষ ‘ডাঙ্কি মেরে’ যুক্তরাষ্ট্র এবং কানাডায় বসবাস করার চেষ্টা করছে। এমন পরিস্থিতিতে সেখানকার লোকেদের নিরাপত্তাহীন (Insecure) বোধ করা স্বাভাবিক।

ভারতীয়দের আচরণ ও অসচেতনতা

তবে এটি আসলে এই সমস্যার একটি মাত্র কারণ। এর আরও একটি কারণ কোথাও না কোথাও ভারতীয়দের আচরণও, কেননা মানুষ যেখানেই যায় সেখানে তাদের অভ্যাসগুলোও নিয়ে যায়। আর এই অভ্যাসগুলো হল ব্যক্তিগত স্বাস্থ্যবিধির (Personal hygiene) প্রতি খেয়াল না রাখা, ডিওডোরেন্ট (Deodorant) না লাগিয়ে বাড়ি থেকে বেরিয়ে যাওয়া, সর্বজনীন স্থানে (Public place) পরিচ্ছন্নতার খেয়াল না রাখা, সর্বজনীন স্থানে জোরে জোরে কথা বলা, নিজেদের কারণে অন্যদের যে অসুবিধা হচ্ছে সে ব্যাপারে পরোয়া না করা, নিয়মকানুনকে (Rules and regulation) উপেক্ষা করা ইত্যাদি ইত্যাদি। বাস্তবে এই সব জিনিস ভারতীয়রা ভারতে রোজ করে এবং এটি তাদের স্বাভাবিক জীবনের অংশ এবং লোকেরা এতে অভ্যস্তও। এতে তেমন সমস্যাও হয়না। কেউ যেখানে খুশি থুতু ফেলুক, যেখানে খুশি আবর্জনা ফেলুক, যে কাউকে উত্ত্যক্ত করুক, বেপরোয়াভাবে গাড়ি চালাক বা মদ্যপান করে গাড়ি চালাক অথবা কাঁচ নামিয়ে জোরে জোরে গান বাজাতে বাজাতে গাড়ি চালাক, সবই চলে। তবে বাইরে এই সব চলে না। সোশ্যাল মিডিয়ায় কিছু ইনফ্লুয়েন্সার যারা বাইরে বসবাস করেন, তারা জানান যে সেখানে বসবাসকারী ভারতীয়দের মধ্যে এই ধরনের বেপরোয়া আচরণ প্রায়শই দেখতে পাওয়া যায় এবং এটি সম্প্রতি বেশ বেশি দেখা যাচ্ছে, যার প্রধানত দুটি কারণ। একটি কারণ হল, যেহেতু তাদের সম্প্রদায় সেখানে বড় হচ্ছে, লোকেরা এখন খোলাখুলিভাবে সেই জিনিসগুলি করতে শুরু করেছে যা করতে আগে তারা দ্বিধা করত। যেমন আগে যেখানে উৎসবগুলি বেশি হইচই না করে পালিত হত, সেগুলি এখন অন্যদের বিরক্ত না করে হয় না। দিওয়ালিতে (Diwali) গভীর রাত পর্যন্ত বাজি ফাটানো বা গভীর রাত পর্যন্ত ডিজে (DJ) বাজিয়ে নাচতে থাকা, এমনকি সর্বজনীন স্থানেও অনেক সময় এই ধরনের জিনিস করা হয়, যার কারণে বাকি লোকেদের অসুবিধা হয়।

অবৈধ অভিবাসন ও সামাজিক সংবেদনশীলতার অভাব

দ্বিতীয় কারণ হলো অবৈধ অভিবাসন। তাদের বক্তব্য হল যে অবৈধ অভিবাসনের কারণে অনেক এমন লোকও যুক্তরাষ্ট্র এবং কানাডায় পৌঁছোচ্ছে যারা বৈধ উপায়ে আসা লোকেদের তুলনায় কম শিক্ষিত। এই লোকেদের নাগরিক চেতনাও (Civic sense) খুব বেশি ভালো নয় এবং যার কারণে তারা প্রায়শই এমন ভুল করে থাকে যার কারণে পুরো ভারতীয় সম্প্রদায়কে একটি গতানুগতিক (Stereotype) ধারণার সম্মুখীন হতে হয়। পাঞ্জাব থেকে এত লোক তাদের জমি বিক্রি করে সেখানে যাচ্ছে এই ভেবে যে সেখানে জীবন ভালো হবে এবং সেখানে গিয়ে তাদের অনেক জিনিসের ধারণা থাকে না। তখন তাদের ভালো লাগে না, তারপর তারা নিজেদের সম্প্রদায়ে মিশে যায়। যেমন কিছু ভারতীয় ছাত্রছাত্রীকে শুধু সেখানকার ফুড ব্যাংক (Food bank) থেকে শুধু বিনামূল্যে মুদি সামগ্রী (Grocery) নিতে দেখাই যায়নি, বরং তারা এর ভিডিও বানিয়েও নিজেদের ব্লগে (Blog) আপলোড করছে যে কিভাবে আপনি ফুড ব্যাংক থেকে বিনামূল্যে গ্রসারি নিয়ে টাকা বাঁচাতে পারেন, যেখানে ফুড ব্যাংক আসলে সেখানে গৃহহীন (Homeless) লোকেদের জন্য চলে, যেখানে কিছু সংস্থা তাদের খাবার ও পানীয়ের জিনিস বিনামূল্যে উপলব্ধ করায়। স্বাভাবিকভাবেই এই সব করার ফলে পুরো দেশের ভাবমূর্তি খারাপ হয়।

স্ক্যাম কল ও আন্তর্জাতিক ভাবমূর্তি

এর পাশাপাশি ভারত থেকে আসা ভুয়ো স্ক্যাম কলও (Fake scam call) আন্তর্জাতিকভাবে ভারতীয়দের ভাবমূর্তিকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে। এই সব স্ক্যাম কল গত কয়েক বছরে দ্রুত বেড়েছে। ইউটিউবে (YouTube) অনেক পশ্চিমা ব্যক্তি এখন এই সব স্ক্যামারদের মুখোশ খুলে দিচ্ছে। এমনকি তারা এদের আইপি অ্যাড্রেস (IP address) ট্র্যাক (Track) করে এদের একেবারে সঠিক অবস্থানও (Pin point location) বলে দিচ্ছে। তাদের বক্তব্য হল যে এই স্ক্যাম কলগুলির মধ্যে ৯৫ শতাংশ ভারত থেকেই আসে। হ্যাঁ, এই ধরনের ভুয়ো কল সেন্টারের (Call center) ব্যবসা ভারতে খুব ফুলেফেঁপে উঠছে। কলকাতা এবং দিল্লি এনসিআর (Delhi NCR) এর দুটি বড় কেন্দ্র হয়ে উঠেছে। সরকার এদের থামাতে সম্পূর্ণরূপে ব্যর্থ হয়েছে এবং এখন এই কল সেন্টার পুরো বিশ্বে ভারতের সম্মানের বারোটা বাজাচ্ছে। এই ধরনের স্ক্যাম কল সেন্টারের লক্ষ্য পশ্চিমা দেশগুলির বৃদ্ধ লোকেরা হন যাদের প্রযুক্তিগত জ্ঞান খুব বেশি থাকে না এবং এই স্ক্যামাররা সেই সুযোগের সদ্ব্যবহার করে তাদের ঠকায়। একবার ভাবুন, আপনার বৃদ্ধ বাবা-মায়ের সাথে যদি কেউ এমন করে তাহলে আপনার কেমন লাগবে? সেই দেশের লোকেদের সম্পর্কে আপনার মনে কেমন ধারণা তৈরি হবে?

ইন্টারনেট ও অস্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাস

এই গতানুগতিক ধারণার আরেকটি কারণ হল ইন্টারনেট। হ্যাঁ, ইন্টারনেটের কারণে এখন ভারতের সেই জিনিসগুলিও বিশ্বে পৌঁছাচ্ছে যা আগে এখানেই সীমাবদ্ধ ছিল। যেমন ভারতের রাস্তার খাবার (Street food)। সোশ্যাল মিডিয়ায় অনেক পেজে ভারতীয় রাস্তার খাবারের অস্বাস্থ্যকর প্রস্তুতি নিয়েও তাদেরকে ট্রল করা হয়। সোশ্যাল মিডিয়ায় অনেক ফুড ব্লগার (Food blogger) এই ধরনের ভিডিও ভিউজ (Views) পাওয়ার জন্য পোস্ট করতে থাকে যেখানে খাবার এত নোংরা উপায়ে প্রস্তুত করা হচ্ছে যে দেখলেই মন খারাপ হয়ে যায়। তবে সেই ভিডিওতেই লোকেরা বেশ আগ্রহ নিয়ে সেই খাবার খাচ্ছেও। এখন ভাবুন, এই ভিডিওগুলি যখন বাইরের দেশে পৌঁছবে তখন তারা ভারতীয়দের সম্পর্কে কী ভাববে? এটা ঠিক যে সব রাস্তার খাবার একই ভাবে তৈরি করা হয় না, তবে যদি কিছু জায়গাতেও এই ভাবে অস্বাস্থ্যকর উপায়ে তৈরি করা হয় এবং লোকেরা তা খায়ও, তাহলে এটি বিশ্বের চোখে আমাদের ভাবমূর্তি নষ্ট করার জন্য যথেষ্ট।

দুর্বল বর্জ্য ব্যবস্থাপনা ও পরিবেশ দূষণ

ইন্টারনেটের দৌলতেই আজ ভারতের বর্জ্য ব্যবস্থাপনার (Waste management) ছবিও বিশ্বের সামনে পৌঁছে যাচ্ছে। সর্বজনীন স্থানগুলিতে রাস্তার আশেপাশে যেভাবে খোলা আবর্জনা পড়ে থাকে তা এখানে একটি স্বাভাবিক ব্যাপার। অনেক জায়গায় তো এত খারাপ গন্ধ বের হচ্ছে, তবে তবুও লোকেরা আরামসে তার পাশ দিয়ে হেঁটে যাচ্ছে এবং কারও কোনো পরোয়া নেই। অনেক জায়গায় তো রাস্তার ধারে নালা বয়ে যাচ্ছে এবং সেখানেই খাবারের দোকানও (Food stall) লেগে আছে যেখানে লোকেরা সেই নালা থেকে ওঠা দুর্গন্ধের পরোয়া না করেই বেশ আরামে তাদের খাবার উপভোগ করছে। রাস্তায় চলতে চলতে যেখানে খুশি আবর্জনা ফেলে দেওয়া, যেখানে খুশি গুটখা থুতু ফেলা, এই সব আমাদের জন্য স্বাভাবিক ব্যাপার। আজও সরকারের এত চেষ্টার পরেও ভারতের প্রায় ১১ শতাংশ মানুষ খোলা জায়গায় মলত্যাগ করে। এটা সত্যিই আমাদের জন্য লজ্জার ব্যাপার। বর্জ্য ব্যবস্থাপনা নিয়ে আজো ভারতে কোনো নীতি নেই। আজও সর্বত্র আবর্জনা খোলা জায়গায় ফেলা হচ্ছে। দ্বিতীয় ও তৃতীয় সারির শহরগুলির তো কথাই নেই, দেশের রাজধানীতেই বর্জ্য ব্যবস্থাপনার এই হাল যে দিল্লির চারদিকে আবর্জনার বড় বড় পাহাড় তৈরি হয়েছে যেগুলোর পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় দুর্গন্ধে দম বন্ধ হওয়ার জোগাড় হয়। তাহলে যারা এর আশেপাশে থাকে তাদের কী অবস্থা হয় ভাবুন। মানে পরিচ্ছন্নতার ক্ষেত্রে আপনি যেকোনো জিনিস ধরুন, সর্বত্র খারাপ অবস্থা।

নদীগুলোকেই ধরুন, দেশের যত প্রধান নদী আছে, সেগুলি সব নর্দমায় পরিণত হচ্ছে এবং কিছু তো সম্পূর্ণরূপে নর্দমায় পরিণত হয়েছে। মুখে তো অনেক ভারতীয়কে “নদীকে মায়ের মতো পুজো করি” বলতে শোনা যায়, তবে এই নদীগুলিতেই খোলাখুলি পুরো শহরের আবর্জনা ফেলা হচ্ছে এবং কারও কোনো পরোয়া নেই। এই হল অবস্থা যখন এই নদীগুলিতেই লোকেরা উৎসবের সময় ডুব দেয়, তাদের পুজো করে। এমনিতে দেখা যায় কেউ কোনো ধর্মীয় প্রতীকের (Religious symbol) কিছু বললে এই অঞ্চলের লোকেদের সহ্য হয় না। কোনো ধর্মীয় ব্যক্তিত্বের (Religious figure) যদি কোনো ছবিও কোনো পণ্যের ওপর ছাপানো হয় তাহলেও তারা রেগে যায়। তবে এই নদীগুলিতে, যাদের ভারতীয়দের অনেকেই পুজো করে, সেখানেই পুরো শহরের আবর্জনা ফেলা হয়, যাতে মানুষের মলও থাকে, তবুও তাদের তা নিয়ে তেমন কোন পরোয়া নেই। দুর্ভাগ্যবশত এই বিষয়ে তারা বেশ ধর্মনিরপেক্ষ।

দেশের বেশিরভাগ অংশে বায়ু দূষণের খারাপ অবস্থা। বায়ু দূষণের কথা উঠলেই লোকেদের মনে দিল্লি এনসিআর-এর নাম আসে, তবে এই দূষণ কেবল দিল্লি এনসিআর-এর মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, বরং হিমালয় অঞ্চলকে বাদ দিয়ে দেশের পুরো উত্তরাঞ্চলের অবস্থা খুবই খারাপ। অবস্থা এমন যে এই পুরো অঞ্চলে বছরে খুব কম দিনই এমন থাকে যখন বাতাসের গুণমান স্বাভাবিক সীমার মধ্যে থাকে। বেশিরভাগ সময় এটি নিরাপদ সীমা থেকে উপরেই থাকে এবং অনেক সময় তো বিপজ্জনক স্তরে পৌঁছে যায়। পরিষ্কার বাতাস এবং পরিষ্কার জল, এই দুটি বড় মৌলিক চাহিদা, তবে দুঃখের বিষয় এটিও আমাদের দেশে সহজলভ্য নয়। এই জিনিসগুলি আন্তর্জাতিকভাবে ভারতের ভাবমূর্তিকে খুবই ক্ষতিগ্রস্ত করে, যেখানে পশ্চিমে সাধারণ জনগণের মধ্যে পরিবেশ নিয়ে উদ্বিগ্নতা এখন তুলনামূলকভাবে অনেক বেশি।

বিদেশি পর্যটকদের অভিজ্ঞতা ও প্রতারণা

আজকাল অনেক ভ্রমণ ব্লগার (Travel blogger) যারা সারা বিশ্বে ঘুরে বেড়ায় এবং তাদের অভিজ্ঞতা সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করে। এমনই বিদেশি ভ্রমণ ব্লগাররা যখন আমাদের দেশে আসেন, তখন তারা এখান থেকে যে অভিজ্ঞতা নিয়ে যান তা কেবল তাদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে না, বরং তা এখন পুরো বিশ্ব দেখে। তারা শুধু এখানকার অবস্থার কথাই বলে না, তাদের সাথে হওয়া প্রতারণা (Fraud) এবং অভদ্রতা (Badtameezi) নিয়েও বিশ্বকে জানায়। বেশিরভাগ পর্যটন কেন্দ্রে (Tourist place) ফর্সা চামড়ার বিদেশিদের চলতে ফিরতে টাকার থলির মতো দেখা হয় এবং তাদের বিভিন্ন উপায়ে ঠকানোর চেষ্টা করা হয়। অনেক সময় কোনো মহিলা পর্যটকদের ঘিরে ধরে লোকেরা তার সাথে সেলফি তুলতে শুরু করে। অনেক ক্ষেত্রে এমনও দেখা গেছে যে লোকেরা কোনো অজুহাতে তাদের স্পর্শ করার চেষ্টা করে, যা একেবারে অভদ্রতা। এই সব জিনিস যখন সোশ্যাল মিডিয়ায় পড়ে, তখন ভাবুন তো বিশ্ব আমাদের সম্পর্কে কী ভাববে?

অভ্যন্তরীণ জাতিবিদ্বেষ ও বর্ণবৈষম্য

বাইরের লোকেদের তো ছেড়েই দিন, ভারতের মধ্যেই ভারতীয়দের একে অন্যের প্রতি আচরণ ভালো না। ভারতীয়রা তাদের নিজেদের সাথে হওয়া জাতিবিদ্বেষের অভিযোগ করে, যা নিঃসন্দেহে ভুল, হওয়া উচিত নয়। তবে এও দেখা যায় যে, ভারতীয়দের মধ্যে নিজেদের দেশের লোকেদের নিয়েই জাতিবিদ্বেষ রয়েছে। তারা তাদের নিজেদের দেশের লোকেদের তাদের গায়ের রঙের জন্য, তাদের মুখের গড়নের জন্য বা তারা যে জায়গা থেকে আসে, তার জন্য তাদের উপহাস করি। যেমন ‘বিহারী’ শব্দটি এক প্রকার গালিতে পরিণত হয়েছে যা বিহার থেকে আসা অভিবাসীদের উপহাস করার জন্য ব্যবহার করা হয়। একইভাবে উত্তর-পূর্বের লোকেদের ‘চাইনিজ’ বা ‘নেপালী’ বলা হয়। এমনকি তারা নিজেদের মতো দেখতে লোকেদেরও ছাড় দিই না, তাদের সাথেও জাতের (Cast) নামে প্রচুর বৈষম্য করা হয়। আজও প্রতিদিন সারা দেশে শত শত দলিত নিপীড়নের (Dalit oppression) ঘটনা রিপোর্ট করা হয় এবং যেগুলো রিপোর্ট করা হয় না, সেগুলো কত হবে তার তো আপনি আন্দাজও করতে পারবেন না। যদি কোন দলিতকে এই ব্যাপারে প্রশ্ন করলেই সে বলে দিতে পারবে যে সে তার জীবনে কতবার সে এই নিপীড়ন সহ্য করেছে, তবে কখনও রিপোর্ট করেনি। আপনি যদি মনে করেন যে এখানে হওয়া জাতিভিত্তিক বৈষম্যের (Cast based discrimination) কথা বিশ্ব জানতে পারে না, তাহলে আপনি বিরাট ভুল ধারণার মধ্যে আছেন। সোশ্যাল মিডিয়ার দৌলতে এখন এই জিনিসগুলি পুরো বিশ্বে পৌঁছাচ্ছে।

পশ্চিমে বর্ণবাদের প্রসার ও আইনি পদক্ষেপ

শুধু তাই নয়, ভারতীয়রা নিজেরাই এই প্রথাগুলি পশ্চিমা দেশগুলিতে নিয়ে যাচ্ছে। হ্যাঁ, যখন তারা তাদের দেশ থেকে বাইরে যায়, তখন সাথে তাদের সংস্কৃতিও নিয়ে যায় এবং এই সব নিয়ে যাওয়া সংস্কৃতির মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হচ্ছে জাতিভেদপ্রথা (Casteism)। ভারতীয়রা সেখানে গিয়েও তাদের লোকেদের সাথে জাতিভেদ করে। আমেরিকায় হওয়া একটি সমীক্ষায় জানা গেছে যে সেখানে বসবাসকারী তথাকথিত দলিত সম্প্রদায়ের (Dalit community) লোকেদের মধ্যে ৬৭ শতাংশ লোক এটি স্বীকার করেছে যে তারা কর্মক্ষেত্রে (Workplace) জাতিভিত্তিক হয়রানির (Cast based harassment) সম্মুখীন হয়েছে এবং ২৭ শতাংশ লোক শারীরিক ও মৌখিক আক্রমণেরও (Physical and verbal assault) রিপোর্ট করেছে। এই সমীক্ষায় লোকেরা এটিও জানিয়েছে যে কিভাবে তাদের নিজেদের ভারতীয় সম্প্রদায় তাদের সাথে মিশতে চায় না। এই সব জিনিস দেখেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ২০২৩ সালে প্রথমে সিয়াটল (Seattle) এবং তারপর ক্যালিফোর্নিয়া (California) অ্যান্টি ডিসক্রিমিনেশন ল (Anti-discrimination law)-তে কাস্টকেও অন্তর্ভুক্ত করেছে।

সংখ্যালঘুদের প্রতি আচরণ ও ভণ্ডামি

অন্য দেশে যেখানে ভারতীয়রা ধর্মীয় সংখ্যালঘু (Minority), সেখানে যদি তাদের সাথে খারাপ ব্যবহার করা হয় তাহলে তাদের খুব খারাপ লাগে এবং লাগাও উচিত এবং এটি বন্ধ করার জন্য যা কিছু করা সম্ভব, তা করাও উচিত। তবে ভারতীয়রা নিজেরা তাদের ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের সাথে কেমন আচরণ করছে সেটাও এখানে আলোচ্য।

মুসলিমরা (Muslims) ভারতের সবচেয়ে বড় সংখ্যালঘু। আজ এই দেশে তাদের বিরুদ্ধে প্রকাশ্যে বিদ্বেষ ছড়ানো একটি ফ্যাশন হয়ে দাঁড়িয়েছে। মূল ধারার মিডিয়া (Main stream media) সহ সমস্ত সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে মুসলিমদের বিরুদ্ধে প্রকাশ্যে ঘৃণা ছড়ানো হচ্ছে। এমনকি অন্য কাউকে তো ছেড়েই দিন, খোদ আমাদের দেশের প্রধানমন্ত্রীও (Prime minister) নির্বাচনে প্রকাশ্যে এই ঘৃণাকে উস্কে দিতে দেখা যায়। ২০২৪ সালে দ্য হিন্দুতে (The Hindu) প্রকাশিত একটি রিপোর্ট অনুযায়ী, শুধুমাত্র ২০২৩ সালে মুসলিমদের বিরুদ্ধে বিদ্বেষপূর্ণ বক্তব্যের (Hate speech) ৬৬৮টি নথিভুক্ত ঘটনা (Documented event) ঘটেছে। এদের মধ্যে ৩৬ শতাংশ মামলা মুসলিমদের বিরুদ্ধে সরাসরি সহিংসতার আহ্বানের (Call of violence), ২৫ শতাংশ বক্তব্যে মুসলিমদের উপাসনাস্থলকে (Place of worship) নিশানা করার কথা বলা হচ্ছে এবং ৬৩ শতাংশ বক্তব্যে মুসলিমদের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র তত্ত্ব (Conspiracy theory) ছড়ানো হচ্ছে, যেমন লাভ জিহাদ (Love Jihad), ল্যান্ড জিহাদ (Land Jihad), জনসংখ্যা জিহাদ (Population Jihad) ইত্যাদি। এর সাথে মুসলিমদের অর্থনৈতিক বয়কট (Economical boycott) করার ব্যাপারেও এই বক্তব্যগুলোতে প্রকাশ্যে বলা হচ্ছে এবং কিছু স্থানীয় নেতা তো তাদের এলাকায় রাস্তায় নেমে এটিকে বাস্তবায়ন করতেও দেখা যাচ্ছে এবং তারা প্রকাশ্যে দোকানদার ও রাস্তার বিক্রেতাদের তাদের দোকানে তাদের আসল নাম লিখতে বলছে যাতে চেনা যায় কার বয়কট করতে হবে। শুধু তাই নয়, কিছুদিন আগে উত্তর প্রদেশের (UP) মোরাদাবাদ (Moradabad) থেকে খবর এসেছিল যেখানে একটি সোসাইটিতে একটি মুসলিম দম্পতিকে লোকেদের বিরোধিতার কারণে তাদের কেনা বাড়ি বিক্রি করতে বাধ্য হতে হয়েছিল। সেখানকার বাসিন্দাদের বক্তব্য ছিল যে তারা এটা সহ্য করতে পারবে না যে অন্য কোনো সম্প্রদায়ের ব্যক্তি তাদের আশেপাশে থাকুক এবং এটা কোনো প্রথম ঘটনা নয়। মুসলিমদের হিন্দু অধ্যুষিত এলাকায় (Hindu neighborhood) বাড়ি কিনতে বা ভাড়া নিতে প্রায়শই এই ধরনের জিনিসের সম্মুখীন হতে হয়। একইভাবে প্রতি বছর এমন অনেক ঘটনা সামনে আসে যেখানে কোনো মুসলিমকে উত্ত্যক্ত করা হয় বা মারধর করা হয়। এমন অনেক ভিডিওই আছে যেখানে কোনো মুসলিমকে ‘জয় শ্রীরাম’ বলতে বাধ্য করা হচ্ছে এবং না বললে তাকে উত্ত্যক্ত করা হচ্ছে বা মারধর করা হচ্ছে।

এখানে এর প্রতিবাদে অনেকেই বলবেন যে, পাকিস্তান (Pakistan) এবং বাংলাদেশে (Bangladesh) সংখ্যালঘুদের অবস্থাও খারাপ। কিন্তু পাকিস্তান এবং বাংলাদেশে যা ভুল হচ্ছে তা ভারতের ভুলের জাস্টিফিকেশন দেয়না। আর যদি এটা বলা হয় যে, এই দেশগুলোর তুলনায় ভারতীয়রা সংখ্যালঘুদের ভালোভাবে আচরণ করে এবং যদি অল্প কিছু এমন ঘটনা ঘটছে তাহলে সেগুলো আমাদের উপেক্ষা করে যাওয়া উচিত, তাহলে এই যুক্তিতে তো আমাদের পশ্চিমা দেশগুলিতে হওয়া জাতিবিদ্বেষকেও উপেক্ষা করে দেওয়া উচিত, কারণ তারা তো তাদের সংখ্যালঘুদের, মানে ভারতীয়দেরকে ভারতের থেকেও ভালোভাবে ট্রিট করেছে, তাদের সব ধরনের সুযোগ দিয়েছে। ভারতীয় বংশোদ্ভূত লোকেরা সেখানকার বড় বড় কোম্পানি চালাচ্ছে, এমনকি দেশও চালাচ্ছে। হ্যাঁ, ভারতীয় বংশোদ্ভূত ঋষি সুনাক (Rishi Sunak) যুক্তরাজ্যের (UK) প্রধানমন্ত্রী ছিলেন এবং ভারতীয় বংশোদ্ভূত কমলা হ্যারিস (Kamala Harris) মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ভাইস প্রেসিডেন্ট (Vice president) হয়েছে।

যা ভুল, তা সে যার সাথেই হোক, তাকে কোনো রকম ভেদাভেদ ছাড়াই নিন্দা (Condemn) করা উচিত। অন্যথায় ভণ্ডামি বা হিপোক্রিসি হয়। আর যদি ভণ্ড না হতে হয়, তাহলে পশ্চিমে ভারতীয়দের সাথে হওয়া জাতিবিদ্বেষের বিরুদ্ধে আওয়াজ তোলার পাশাপাশি তাদেরকে নিজেদের দেশে হওয়া জাতিবিদ্বেষের বিরুদ্ধেও আওয়াজ তুলতে হবে, কারণ আজ ইন্টারনেটের কারণে এই জিনিসগুলি পুরো বিশ্বে পৌঁছোচ্ছে এবং না কেবল এটি ভারতের ভাবমূর্তি নষ্ট করছে, বরং অন্যদেরও তাদের ওপর আঙুল তোলার সুযোগ দিচ্ছে।

মিথ্যা আত্মগর্ব পরিহারের প্রয়োজনীয়তা

এর সাথে ভারতীয়দের মিথ্যা আত্মগর্ব (Self pride) এবং বাগাড়ম্বরতা (Boastfulness) থেকেও বেরিয়ে আসার খুব দরকার। ‘আমরা বিশ্বগুরু’, ‘আমাদের দেশ সবচেয়ে মহান’, ‘আমাদের ধর্ম সবচেয়ে মহান’, ‘আমাদের সংস্কৃতির মতো সংস্কৃতি এই বিশ্বে নেই’, ‘আমাদের ধর্মে বিজ্ঞান আছে’ – এই ধরনের বড় বড় কথা বলার কোনো লাভ নেই। এই সব করে নিজেকে ধোঁকা দেয়া যায়, তবে বিশ্ব বোকা নয়। হ্যাঁ, এটা ঠিক যে ভারতের ধর্ম ও সংস্কৃতিতে কিছু ভালো কথা আছেই, তবে শুধু তার ঢাক পিটিয়ে সেই সব জিনিস থেকে পিছু ছাড়ানো সম্ভব নয় যা বিশ্বব্যাপী ভারতের ভাবমূর্তি খারাপ করছে। কারণ লোকেরা আপনার কথা শোনার আগে আপনাকে দেখেই যাচাই করে নেয় যে আপনি কেমন। উঁচু উঁচু আদর্শবাদী কথা বললে সত্য চাপা থাকে না, আপনার ব্যবহার আপনার সম্পর্কে সবকিছু বলে দেয়।

জাতিবিদ্বেষের বিরুদ্ধে সম্মিলিত প্রচেষ্টা ও আত্ম-সংশোধন

তো ভারতীয়দের সাথে হওয়া জাতিবিদ্বেষ ভুল, নিন্দনীয় এবং এটিকে প্রতিহত (Counter) করার জন্য, এটিকে বন্ধ করার জন্য যা কিছু করা সম্ভব তা করা উচিত। অনেক লোক সোশ্যাল মিডিয়ায় এমন পোস্টের বিরোধিতা করছে এবং এমন পেজ রিপোর্টও করছে। পাশাপাশি পশ্চিমা দেশে বসবাসকারী ভারতীয় সম্প্রদায়ও সেখানকার কর্তৃপক্ষের ওপর চাপ সৃষ্টি করছে যাতে এই ধরনের ঘটনা বন্ধ করা যায়। তবে এর সাথে সাথে ভারতীয়দেরকে নিজেদের নিয়েও কাজ করতে হবে, নিজেদের অভ্যাসও শোধরাতে হবে, এমন লোকেদের থামাতে হবে যাদের কারণে বিশ্বে তাদের ভাবমূর্তি খারাপ হয়। একটা কথা মনে রাখতে হবে, ভাবমূর্তি খারাপ হতে সময় লাগে না, তবে সেই ভাবমূর্তিকে পুনরায় তৈরি করতে বহু শতাব্দী লেগে যায়।

তথ্যসূত্র

California sees rise in Hinduphobia and Anti-Hindu violence

অর্থনীতিবিদ ব্যাখ্যা করেছেন কেন ভারত কখনই চীনের মতো উন্নতি করতে পারবে না (২৫ জুন, ২০২৪)

চীন কেন ভারতকে ছাড়িয়ে গিয়েছিল?

১৯৮০-এর দশকে যখন চীন এবং ভারতের অর্থনীতি প্রায় একই আকারের ছিল, তখন চীন শীঘ্রই ভারতকে পিছনে ফেলে প্রায় পাঁচগুণ বড় হয়ে ওঠে। তবে, এখন চীনের অর্থনীতিতে মন্দা এবং পশ্চিমা কোম্পানিগুলো তাদের কারখানা অন্য কোথাও সরিয়ে নিতে চাইছে, সেক্ষেত্রে কি ভারতের পক্ষে চীনের উন্নয়নের দৃষ্টান্ত স্থাপন করার পালা? এই প্রশ্নটিই সম্প্রতি ভারত এবং বিশ্ব উভয়কেই ভাবিয়ে তুলেছে। তবে, “দুর্নীতি কমাতে হবে”, “অর্থনীতিকে আরও উদার করতে হবে”, অথবা “শিক্ষা এবং অবকাঠামো বাড়াতে হবে” – এই ধরনের গতানুগতিক উত্তরগুলো এড়িয়ে গিয়ে, এই লেখায় আমি ভারতের দুই বিশিষ্ট অর্থনীতিবিদ, প্রাক্তন সেন্ট্রাল ব্যাংক (Central Bank)-এর সভাপতি অধ্যাপক রঘুরাম রাজন এবং জন হপকিন্স (John Hopkins)-এর অধ্যাপক দেবেশ কাপুরের গবেষণার মূল বিষয়গুলো একত্রিত করেছি। মূলত তিনটি প্রশ্নের উত্তর খোঁজার চেষ্টা করেছি:

• প্রথমত, কেন আশি ও নব্বইয়ের দশকে উদার অর্থনৈতিক সংস্কারের পর চীনের অর্থনীতি দ্রুত বৃদ্ধি পায়, যেখানে ভারতের অর্থনীতি সেই পথে হাঁটেনি?
• দ্বিতীয়ত, চীনের উন্নয়নের পথ কেন ভারতের জন্য কাজ করবে না?
• এবং সবশেষে, ভারত কি শীঘ্রই তার নিজস্ব উন্নয়নের দৃষ্টান্ত তৈরি করতে সক্ষম হবে?

আমি আনন্দের সাথে জানাচ্ছি যে তাদের গবেষণায় আমি কিছু সত্যিই আশ্চর্যজনক অন্তর্দৃষ্টি খুঁজে পেয়েছি। ভারতের আসল সমস্যা হল এটা জানা ছিল না যে কী করতে হবে, বরং তাদের নিজস্ব অনন্য রাজনৈতিক কাঠামোর কারণে চীনের কৌশল সঠিকভাবে বাস্তবায়নে ব্যর্থ হয়েছে। এই কাঠামোতে স্বল্পসংখ্যক কর্মীযুক্ত স্থানীয় সরকার প্রায়শই জনগণের স্বার্থের চেয়ে স্থানীয় স্বার্থের প্রতি বেশি মনোযোগ দেয়। এই কাঠামোর অর্থ হল ভারতের অনুসরণ করার মতো অন্যান্য প্রবৃদ্ধির মডেল থাকলেও, দেশটি চীনের মতো উন্নতি করতে পারত না এবং এখনও পারবে না। কিন্তু কেন এমন, তা জানতে প্রথমে আমাদের উত্তর দিতে হবে কেন চীন শুরুতে ভারতকে ছাড়িয়ে গিয়েছিল। অন্য কথায়, ১৯৮০-এর দশকে ভারত ও চীনের মধ্যে এই বিশাল পার্থক্য সৃষ্টির কারণ কী ছিল?

প্রাথমিক শিক্ষাই মূল পার্থক্য

সেই প্রশ্নের উত্তরে, আমি প্রথমে অধ্যাপক রঘুরাম রাজনের কাজের দিকে নজর দিয়েছি। তিনি তুলে ধরেছেন যে ১৯৭০-এর দশকের শেষের দিকেই, চীনা শ্রমিকদের তাদের ভারতীয় প্রতিরূপদের তুলনায় ভালো মানের প্রাথমিক শিক্ষা ছিল। ভালো মানের প্রাথমিক শিক্ষা চীনের কৃষিভিত্তিক সমাজ থেকে আজকের উৎপাদন কেন্দ্রে (manufacturing powerhouse) রূপান্তরিত হওয়ার পথে দুটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদানকে সক্ষম করেছে। প্রথম উপাদানটি হল, অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিকে দ্রুতগতিতে চালিত করতে চীন ১৯৮০ ও ১৯৯০-এর দশকে প্রচুর বিদেশি কারখানা আকৃষ্ট করতে শুরু করে। এই কারখানাগুলোতে সাধারণত কর্মীদের কাছ থেকে অন্তত প্রাথমিক শিক্ষা প্রত্যাশা করা হতো, যাতে তারা সাধারণ নির্দেশনা অনুসরণ করতে পারে। দ্বিতীয় উপাদানটি হল, বিশেষ করে হিসাববিজ্ঞানে (accounting) প্রাথমিক শিক্ষা থাকার কারণে এই শ্রমিকদের অনেকেই পরে নিজেদের কোম্পানি শুরু করতে সক্ষম হন, যা ২০০০-এর দশকে চীনের অর্থনীতিকে পরবর্তী স্তরে উন্নীত করে। তবে ১৯৭০-এর দশকের শেষের দিকে চীনের চেয়ে ভালো মানের প্রাথমিক শিক্ষা সম্পন্ন প্রচুর দেশ থাকা সত্ত্বেও, শুধু ভালো শিক্ষাই এটা ব্যাখ্যা করা যথেষ্ট নয় যা ব্যাখ্যা করতে পারে কেন চীন বিদেশি কারখানা আকৃষ্ট করতে এবং তার শ্রমিকদের নিজস্ব কারখানা শুরু করতে সক্ষম হয়েছিল, যেখানে ভারত পারেনি।

চীনের অর্থনৈতিক সাফল্যের তিনটি মূল উপাদান

প্রকৃতপক্ষে, বিদেশি কারখানা আকৃষ্ট করে তাদের কাছ থেকে শেখা ছাড়াও, আরও দুটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান ছিল যা চীনকে তার অর্থনীতিকে আজকের উৎপাদন পরাশক্তিতে রূপান্তরিত করতে সাহায্য করেছে। প্রথম এবং সর্বাধিক আলোচিত উপাদানটি হল, ১৯৮০-এর দশকে কমিউনিস্ট (communist) চীন তার অর্থনীতিকে উদার করে, বেসরকারি উদ্যোক্তাদের (private entrepreneurs) কোম্পানি শুরু করার অনুমতি দেয় এবং বিদেশি সংস্থাগুলোকে চীনে আসার সুযোগ করে দেয়। চীনা অর্থনৈতিক সাফল্যের জন্য এটি একটি প্রয়োজনীয় শর্ত ছিল। তবে আরও অনেক বেশি উদার অর্থনীতি (liberalized economies) থাকার কারণে, এটি একা চীনের দ্রুত প্রবৃদ্ধি ব্যাখ্যা করতে পারে না। ভারত এর একটি প্রধান উদাহরণ। চীনের পথ অনুসরণ করে, ভারতও ১৯৯০-এর দশকে তার সমাজতান্ত্রিক অর্থনীতিকে (socialist economy) সাবধানে উদার করে এবং ২০০০-এর দশকে আরও বড় আকারের উদারীকরণ করা হয়। তবে এই সংস্কারগুলোর পরে ভারতের অর্থনীতি অবশ্যই দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে, কিন্তু এটি কখনই চীনের দুই অঙ্কের প্রবৃদ্ধির সংখ্যায় পৌঁছাতে পারেনি। অবশ্যই, আপনি তখন যুক্তি দিতে পারেন যে ভারত যথেষ্ট উদার হয়নি। এবং সেটা সত্যি হতে পারে, তবে চীন আজও ব্যবসা করার জন্য একটি অত্যন্ত সীমাবদ্ধ জায়গা, যখন আমরা অর্থনৈতিক স্বাধীনতার সূচক (index of economic freedom) ব্যবহার করে দুটি দেশের তুলনা করি, তখন তারা প্রায় একই নম্বর পায়। অতএব, দুটি দেশের মধ্যে এই বিশাল পার্থক্য ব্যাখ্যা করার জন্য, আমি মনে করি আমাদের চীনা সাফল্যের দ্বিতীয় এবং তৃতীয় উপাদান নিয়ে কথা বলা দরকার, যা ভারত সেরা উদ্দেশ্য থাকা সত্ত্বেও কখনই পুনরুৎপাদন করতে পারেনি।

বিনিয়োগ-নেতৃত্বাধীন প্রবৃদ্ধি মডেল

চীনা সাফল্যের দ্বিতীয় মূল উপাদানটি হল এমন একটা জিনিস যেটাকে পিকিং বিশ্ববিদ্যালয়ের (Peking University) অধ্যাপক মাইকেল পিটার্স বিনিয়োগ-নেতৃত্বাধীন প্রবৃদ্ধি মডেল (investment led growth model) বলেছেন। আর চীন সেটাকে অনুসরণ করেই সামনে এগিয়ে গেছে। এই প্রবৃদ্ধি মডেলটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, জার্মানি, জাপানের মতো দেশগুলোতে সাফল্যের মূলে ছিল এবং পরে চীন এটি গ্রহণ করে।

মূলত, বিনিয়োগ-নেতৃত্বাধীন প্রবৃদ্ধির ধারণাটি হল ১৯৮০-এর দশকে চীন ও ভারতের মতো দরিদ্র দেশগুলোতে বিশাল বিনিয়োগের অভাব ছিল। তাদের এমন জনসংখ্যা ছিল যারা সম্ভবত খুব উৎপাদনশীল হতে পারত, কিন্তু অবকাঠামো, জ্ঞান এবং যন্ত্রপাতি জাতীয় উৎপাদনশীল সম্পদের (productive assets) অভাবে তারা পিছিয়ে ছিল। তাই অলৌকিক গতির (miracle level speed) সাথে উন্নতি করতে, একটি দরিদ্র দেশকে কেবল অবকাঠামো এবং অন্যান্য উৎপাদনশীল সম্পদে অলৌকিক গতির সাথে বিনিয়োগ করতে হবে। কিন্তু একটি দরিদ্র দেশে সেই টাকা কোথা থেকে আসে? সম্ভবত অর্থনীতিবিদ নন এমন লোকদের জন্য অবাক করার মতো বিষয় হল, দরিদ্রতম দেশেও অর্থের অভাব কখনই আসল সমস্যা নয়। সর্বোপরি, একটি ফিয়াট মুদ্রা ব্যবস্থায় (fiat money system), স্থানীয় অর্থ অসীমভাবে পাওয়া যায়, কারণ কেন্দ্রীয় ব্যাংক (central bank) যতক্ষণ খুশি টাকা ছাপাতে পারে এবং সেই টাকা বেকার শ্রমিকদের কাজে লাগাতে ব্যবহার করতে পারে।

তবে, এই বিশাল দেশগুলির কেন্দ্রীয় সরকার একা সেই সমস্ত অর্থ উৎপাদনশীলভাবে ব্যয় করে মুদ্রাস্ফীতি (inflation) রোধ করতে পারে না, তাই তারা মূলত বেশিরভাগ অর্থ তৈরি করার কাজটি বাণিজ্যিক ব্যাংকগুলোর (commercial banks) ওপর ছেড়ে দিয়েছে, যারা ঋণ হিসাবে অর্থ তৈরি করে। ঋণের সেই অর্থ মুদ্রাস্ফীতি ঘটাবে না এবং যতক্ষণ এটি অর্থনীতিকে প্রসারিত করতে ব্যবহৃত হবে ততক্ষণ ঋণ থেকে জিডিপি (debt to GDP) বাড়াবে না। সুতরাং, চীনের ব্যাংকগুলো যাতে উৎপাদনশীল অবকাঠামো ও কারখানায় বিনিয়োগ করে, তা নিশ্চিত করার জন্য চীন তার স্থানীয় এবং রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন ব্যাংকগুলোকে কম সুদের হারে মূলত অবকাঠামো ও উৎপাদন খাতে ঋণ দেওয়ার নির্দেশ দেয়। এবং যদিও এই রাষ্ট্রীয় হস্তক্ষেপগুলো এখন ব্যাখ্যা করতে পারে কেন চীনে অতিরিক্ত অবকাঠামো এবং এমনকি অতিরিক্ত কারখানার ক্ষমতাও রয়েছে। তবে চীন যখন উন্নয়নশীল দেশ ছিল তখন এটি খুব ভালোভাবে কাজ করেছিল। কিন্তু ভারতের কী হবে? কেন ভারত বিনিয়োগ-নেতৃত্বাধীন প্রবৃদ্ধি মডেল অনুসরণ করার এবং কারখানা ও অবকাঠামোতে বিনিয়োগ দ্রুত করার চেষ্টা করেনি?

আসলে, তারা করেছিল। যদিও এটি তার কর্পোরেট সেক্টরকে (corporate sector) উদার করেছিল, তবে এটি তার ব্যাংকিং ব্যবস্থাকে চীনের মতোই মূলত রাষ্ট্রের হাতে রেখেছিল। এবং চীনের মতোই, সেই ব্যাংকিং ব্যবস্থা তখন প্রভাবশালী ব্যবসায়ী শিল্পপতিদের (business tycoons) কাছে ব্যাপক ঋণ দেওয়া শুরু করে। তবে, চীনের সফল উদ্যোক্তাদের (entrepreneurs) বিপরীতে, ভারতের প্রভাবশালী শিল্পপতিরা সেই অর্থ উৎপাদনশীলভাবে ব্যয় করেননি। যার অর্থ হল ২০১৩ সালের দিকে, যখন চীনের কর্পোরেট সংস্থাগুলো বিশ্ব জয় করছিল, তখন ভারতের কর্পোরেট সংস্থাগুলো ব্যর্থ হচ্ছিল এবং একটি রাষ্ট্রীয় ব্যাংকিং ব্যবস্থার কাছে প্রচুর ঋণে জর্জরিত ছিল যা পতনের কাছাকাছি ছিল। যদিও আমাকে বলতে হবে যে তারপর থেকে ভারতের বিনিয়োগ অনেক ভালো হয়েছে। এই পুনরুদ্ধারের পেছনে অধ্যাপক রাজনেরও আংশিক অবদান রয়েছে, যিনি ভারতের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের প্রধান থাকাকালীন এই খারাপ ঋণের (bad debts) অনেকটাই পরিষ্কার করতে সাহায্য করেছিলেন। ২০১৪ সালে ক্ষমতায় আসার পর থেকে মোদীর ভারতের অবকাঠামোতে অনেক নতুন বিনিয়োগের কৃতিত্বও প্রাপ্য। তবে ভারতীয় বিনিয়োগ ও প্রবৃদ্ধি মোটেও খারাপ না হলেও, তা চীনের মতো অলৌকিক ছিল না।

প্রত্যক্ষ বিদেশি বিনিয়োগের গুরুত্ব এবং ভারতের ব্যর্থতা

অতএব, আমি মনে করি এখন সময় এসেছে চীনের প্রবৃদ্ধির তৃতীয় মূল উপাদান, বিদেশি কারখানা আকৃষ্ট করার বিষয়টি পুনরায় খতিয়ে দেখার, যা প্রত্যক্ষ বিদেশি বিনিয়োগ (Foreign Direct Investment – FDI) নামেও পরিচিত। এফডিআই-এর এই নামটি এসেছে এই কারণে যে আপনি যদি কোথাও একটি কারখানা তৈরি করেন তবে আপনি সেখানে সরাসরি বিনিয়োগ করছেন। যখন এফডিআই-এর কথা আসে, চীন যখন বিশ্বের কারখানায় পরিণত হয়েছিল, ভারত ততটা পরিমাণে এফডিআই আকৃষ্ট করতে ব্যর্থ হয়েছিল। কিন্তু কেন এফডিআই আকর্ষণ করা এত গুরুত্বপূর্ণ এবং কেন চীন এটি করতে সক্ষম হয়েছিল যেখানে ভারত শোচনীয়ভাবে ব্যর্থ হয়েছিল? এই প্রশ্নের উত্তর দিতে, চলুন ১৯৮০-এর দশকে ভারত ও চীনে ফিরে যাই। তাদের কেবল অবকাঠামো ও মেশিনের অভাব ছিল না, দক্ষ কারখানা কীভাবে কাজ করে সে সম্পর্কে জ্ঞানেরও অভাব ছিল। এমন জ্ঞান যা স্কুলে শেখা যায় না, বরং দক্ষ কারখানায় কাজ করার মাধ্যমে অর্জন করতে হয়। এই কারণেই স্থানীয় জ্ঞানকে দ্রুতগতিতে বাড়াতে বিদেশি কারখানাগুলোকে আকৃষ্ট করা চীনের প্রবৃদ্ধির তৃতীয় মূল উপাদান ছিল। এর উপরে, স্থানীয় অর্থ তাত্ত্বিকভাবে অসীম, কারণ এটি স্থানীয় ব্যাংক এবং কেন্দ্রীয় ব্যাংক তৈরি করতে পারে। তবে গুরুত্বপূর্ণ আমদানির জন্য বিদেশি অর্থের প্রয়োজন, যেমন চীনের ক্ষেত্রে জার্মান মেশিনের প্রয়োজন ছিল। তাই বেশিরভাগ উন্নয়নের সাফল্যের জন্য প্রত্যক্ষ বিদেশি বিনিয়োগ একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান কারণ এটি স্থানীয় জ্ঞানকে দ্রুতগতিতে বাড়াতে এবং গুরুত্বপূর্ণ আমদানির জন্য প্রয়োজনীয় মার্কিন ডলার পেতে ব্যবহার করা যেতে পারে। এবং আমরা যেমন আলোচনা করেছি, চীনের প্রাথমিক শিক্ষা সত্যিই এফডিআই-এর জন্য সঠিক পরিবেশ তৈরি করতে সাহায্য করেছে।

স্থানীয় সরকারের ভূমিকা

তবে অধ্যাপক রাজনের মতে, চীন ও ভারতের মধ্যে আসলে একটি গভীর পার্থক্য রয়েছে এবং তা হল তাদের স্থানীয় সরকারগুলো কতটা ভালোভাবে কাজ করে সেটা, যেহেতু চীনা ও ভারতীয় অর্থনীতি উভয়ই বিশাল আকারের বিকেন্দ্রীভূত ব্যবস্থা (decentralized systems)। এটা মনে রাখা খুবই গুরুত্বপূর্ণ যে শিক্ষা, বিনিয়োগ এবং এফডিআই সঠিকভাবে পাওয়াটা ওপর মহল থেকে নির্ধারিত হয় না। এই পরিবর্তনগুলো কার্যকর করার জন্য স্থানীয় পর্যায়ে সরকারগুলোর প্রয়োজন। এবং তার জন্য তাদের সঠিক প্রণোদনা (incentives) দরকার। এবং যদি আমরা চীনের স্থানীয় সরকারগুলো কীভাবে কাজ করে তার দিকে নজর দিই, তাহলে আমরা দেখতে পাব যে স্থানীয় বিনিয়োগ এবং প্রত্যক্ষ বিদেশি বিনিয়োগ উভয়কেই উৎসাহিত করার জন্য তাদের সঠিক প্রণোদনা ছিল।

প্রথমত, স্থানীয় সরকারগুলো চীনা কমিউনিস্ট পার্টির (Chinese Communist Party) অংশ ছিল এবং স্থানীয় জনগণের কাছে কতটা জনপ্রিয় বা বসের প্রতি কতটা অনুগত তার ওপর ভিত্তি করে তাদের পদোন্নতি বা পদাবনতি হত না, বরং তাদের স্থানীয় অর্থনীতি কতটা বাড়াতে পেরেছে তার ওপর ভিত্তি করে হত। তার উপরে, স্থানীয় সরকারের রাজস্বের একটি বড় অংশ ভূমি বিক্রির মাধ্যমে উৎপন্ন হওয়ার কথা ছিল। এবং যেহেতু সঠিক অবকাঠামো নির্মিত হলে জমির মূল্য বৃদ্ধি পায়, তাই স্থানীয় গভর্নররা যদি পার্টিতে তাদের কর্মজীবনকে আরও উন্নত করতে চাইতেন, তবে তাদের অন্যতম সেরা উপায় ছিল এমন অবকাঠামো তৈরি করা যাতে তারা বেশি রাজস্ব পেতে পারে এবং তাদের প্রদেশ বা শহরের জিডিপি বাড়াতে পারে। এবং সম্ভবত প্রক্রিয়ার মাঝে একটু চুরিও করত। এই প্রণোদনাগুলোর মানে ছিল যে স্থানীয় চীনা গভর্নররা তাদের শহরে বিনিয়োগ করতে চাওয়া বিদেশিদের জন্য সবকিছু যতটা সম্ভব সহজ করতে আগ্রহী ছিলেন।

উদাহরণস্বরূপ, অধ্যাপক রাজন তার বইতে বর্ণনা করেছেন, যখন একজন ভারতীয় ব্যবসায়ী চীনের মাঝারি আকারের একটি শহরে বিনিয়োগ করতে চেয়েছিলেন, তখন তাকে বিমানবন্দরে উপ-মেয়র অভ্যর্থনা জানান, একই দিনে সম্ভাব্য একটি স্থান পরিদর্শনে নিয়ে যাওয়া হয় এবং তারপরে সরাসরি মেয়রের অফিসে নিয়ে যাওয়া হয় যেখানে প্রয়োজনীয় সমস্ত কাগজপত্র ইতিমধ্যে পূরণ করা হয়েছিল এবং তিনি যে কোনও সমস্যার কথা তুলে ধরলে স্থানীয় সরকার তা সমাধান করতে পারত। একইভাবে, যখন ইলন মাস্ক (Elon Musk) চীনে এসেছিলেন, তখন তিনি তার সাংহাইয়ের (Shanghai) কারখানাটি রেকর্ড সময়ে চালু করতে সক্ষম হয়েছিলেন কারণ সাংহাইয়ের স্থানীয় সরকারি কর্মকর্তারা তার জন্য সমস্ত আইনি বাধা দূর করেছিলেন। এর বিপরীতে ভারতে, কেন্দ্রীয় সরকার নাগরিকদের নিশ্চিত করেছিল যে এটি এখন এফডিআই-এর জন্য একটি দুর্দান্ত গন্তব্য। তবে এর স্থানীয় সরকার প্রায়শই ভারতের কঠিন নিয়মকানুন কঠোরভাবে প্রয়োগ করে এবং সেগুলো এড়িয়ে চলা সময়সাপেক্ষ করে বিদেশি সংস্থাগুলোর আগমনকে সক্রিয়ভাবে হতাশ করত।

সংক্ষেপে, অধ্যাপক রাজনের অন্তর্দৃষ্টি অনুসরণ করে বলা যায়, চীন প্রাথমিকভাবে ভারতের চেয়ে দ্রুত উন্নতি করতে পেরেছিল কারণ তাদের শিক্ষার মান ভালো ছিল। এবং উভয় দেশ তাদের অর্থনীতিকে উদার করলেও, শুধুমাত্র চীন বিশাল আকারে সফলভাবে বিনিয়োগ করতে এবং তার অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিকে দ্রুতগতিতে চালিত করতে যথেষ্ট পরিমাণে প্রত্যক্ষ বিদেশি বিনিয়োগ আকর্ষণ করতে সক্ষম হয়েছিল। পরিশেষে, ভারতের কেন্দ্রীয় সরকার বেশি বিনিয়োগ করার ব্যাপারে এবং এফডিআই আকর্ষণ করার ব্যাপারে অবগত ছিল না, এমনটা নয়। না। ভারত কেন চীনের সাথে তাল মিলিয়ে চলতে পারেনি তার গভীর কারণ হল এর স্থানীয় সরকারগুলো সহযোগিতা করেনি, যেখানে চীনের স্থানীয় গভর্নরদের স্থানীয় বিনিয়োগ এবং এফডিআই উভয়কেই উৎসাহিত করার জন্য সঠিক প্রণোদনা ছিল।

ভারতের স্থানীয় সরকার কেন চীনের মতো উন্নতি করতে পারবে না?

দুঃখজনকভাবে, আমরা যদি অধ্যাপক দেবেশ কাপুরের কাজের দিকে তাকাই, তবে আমি আশঙ্কা করছি এটা স্পষ্ট হয়ে যাবে যে অতীতে অকার্যকর স্থানীয় সরকারগুলো কেবল ভারতকেই পিছিয়ে রাখেনি, বরং এর অর্থ হল আজও ভারত কখনই চীনের মতো উন্নতি করতে পারবে না। আচ্ছা, কেন ভারতের স্থানীয় সরকারগুলো চীনের মতো সাফল্য আনতে ব্যর্থ হচ্ছে, তা বোঝার জন্য, চলুন অধ্যাপক কাপুরের দিকে তাকাই যিনি তিনটি সম্ভাব্য ব্যাখ্যা চিহ্নিত করেছেন।

কর্মী সংকট

প্রথম ব্যাখ্যাটি হল ভারতের স্থানীয় সরকারগুলোতে ভয়ানকভাবে কর্মীর অভাব রয়েছে, বিশেষ করে চীনের তুলনায়, যারা তাদের প্রবৃদ্ধির সময় স্থানীয় সরকারের সক্ষমতা ব্যাপকভাবে বাড়িয়েছিল। প্রকৃতপক্ষে, ভারতের সরকারি কর্মচারীর সংখ্যার কাঠামো মূলত চীন ও যুক্তরাষ্ট্রের বিপরীত। যেখানে যুক্তরাষ্ট্র ও চীনে বেশিরভাগ সরকারি কর্মচারী স্থানীয় পর্যায়ে এবং কিছু রাজ্য বা ফেডারেল (federal) পর্যায়ে কাজ করেন, সেখানে ভারতে এর উল্টোটা দেখা যায়। ভারতের বেশিরভাগ সরকারি কর্মচারী রাজ্য এবং কিছু ফেডারেল স্তরে কাজ করেন, যেখানে স্থানীয় পর্যায়ে খুব কম সংখ্যক কর্মচারী কাজ করেন। এটি ব্যাখ্যা করতে পারে কেন ভারতের স্থানীয় সরকারগুলো তাদের চীনা প্রতিপক্ষদের মতো একই পরিমাণে বিনিয়োগ করতে বা বিদেশি বিনিয়োগকারীদের নিয়মকানুন এড়িয়ে চলতে সহায়তা করতে পারেনি। তবে স্থানীয় সক্ষমতাই যদি একমাত্র সমস্যা হত, তাহলে স্থানীয় সরকারগুলোকে আরও বেশি লোক নিয়োগের জন্য বেশি অর্থ দিলেই তো এর সমাধান হয়ে যেত, তাই না? দুঃখজনকভাবে, এতে সমস্যার সম্পূর্ণ সমাধান হবে না। আপনারা জানেন, ভারতের স্থানীয় সরকারগুলোর মধ্যে সত্যিই অদ্ভুত কিছু ঘটছে। উচ্চ বেকারত্বের (unemployment) পরেও, অনেক স্থানীয় সরকারের অধীনে হাজার হাজার পদ খালি রয়েছে। আরও খারাপ বিষয় হল, ভারতের কিছু দরিদ্রতম স্থানীয় সরকার কেন্দ্রীয় সরকারের কাছ থেকে পাওয়া সমস্ত অর্থও ব্যয় করে না।

বর্ণপ্রথা

তাহলে আর কী ঘটছে? আচ্ছা, এটি আমাদের অধ্যাপক কাপুরের দ্বিতীয় ব্যাখ্যাটির দিকে নিয়ে যায় যে কেন ভারতের স্থানীয় সরকারগুলো তাদের সম্ভাবনা অনুযায়ী কাজ করছে না। সেটি হল ভারতের কুখ্যাত বর্ণপ্রথা (caste system), যা মানুষকে তাদের জন্মের ভিত্তিতে সামাজিক শ্রেণিবিন্যাসের (hierarchy of social categories) মধ্যে বিভক্ত করে। তবে এর গভীরে যাওয়ার আগে, আমাদের মনে রাখতে হবে যে বর্ণপ্রথা কার্যকরভাবে নিষিদ্ধ করা হয়েছে, তবে তা সত্ত্বেও, দেশের অনেক অংশে এটি এখনও একটি বড় রাজনৈতিক বাস্তবতা। বর্ণপ্রথা তিনটি ভিন্ন উপায়ে ভারতের অকার্যকর স্থানীয় সরকারগুলোকে ব্যাখ্যা করতে পারে।

• প্রথমত, স্থানীয় সরকার পর্যায়ে বর্ণপ্রথার প্রভাব এখনও জোরালো, এটি উপলব্ধি করে ভারতের প্রতিষ্ঠাতারা (founders) ইচ্ছাকৃতভাবে স্থানীয় সরকারগুলোকে খুব বেশি শক্তিশালী করেননি।
• দ্বিতীয়ত, এমনকি যদি কোনও স্থানীয় সরকারের পর্যাপ্ত সক্ষমতা থাকেও, তাদের হয়তো সঠিক প্রণোদনা নাও থাকতে পারে, যার অর্থ তারা সচেতনভাবে কেন্দ্রীয় সরকারের নীতিগুলোর বাস্তবায়নে বাধা দিতে পারে কারণ এটি বর্ণপ্রথার সাথে সঙ্গতিপূর্ণ নয়। উদাহরণস্বরূপ, অধ্যাপক কাপুর উল্লেখ করেছেন যে বেশ কয়েকটি ফেডারেল শিক্ষা কর্মসূচি যেখানে মেয়েদের শিক্ষার উন্নতির জন্য স্কুল তৈরি করা হয়েছিল, স্থানীয় পর্যায়ে তা ব্যর্থ হয়েছে কারণ, তার উদ্ধৃতি অনুসারে, “শ্রেণীকক্ষের ভেতরের ঘটনা বর্ণ ও লিঙ্গীয় রীতিনীতি দ্বারা প্রভাবিত হয়”।
• তৃতীয়ত, কিছু চরম ক্ষেত্রে, বর্ণপ্রথা এমনকি সরকারি পদগুলো ইচ্ছাকৃতভাবে খালি ফেলে রাখার দিকে নিয়ে যায় কারণ সেখানে কেবল উচ্চ বর্ণের প্রার্থীরাই রয়েছেন। উদাহরণস্বরূপ, অধ্যাপক আজমোগলু (Asamoglu) এবং রবিনসন (Robinson) তাদের “দ্য ন্যারো করিডোর” (The Narrow Corridor) বইতে বর্ণনা করেছেন যে ভারতের দরিদ্র রাজ্যগুলোর মধ্যে একটি বিহারে ইঞ্জিনিয়ারদের জন্য হাজার হাজার পদ খালি ছিল যা পূরণ করা হয়নি, যদিও সেখানে উচ্চ বেকারত্ব ছিল। কেন? কারণ যারা ইঞ্জিনিয়ার হওয়ার যোগ্য তারা সাধারণত উচ্চ বর্ণের, তবে প্রদেশের ক্ষমতাসীন গভর্নর লালু প্রসাদ যাদব যেহেতু নিম্ন বর্ণের ছিলেন, তাই তিনি এই পদগুলো পূরণ করতে অস্বীকার করেছিলেন। অবশ্যই, এর ফলস্বরূপ, সবাই ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল কারণ বিহারের সরকার এতটাই স্বল্পসংখ্যক কর্মীযুক্ত ছিল যে স্থানীয় অবকাঠামো উন্নয়নের জন্য কেন্দ্রীয় সরকার থেকে বরাদ্দ করা সমস্ত অর্থও তারা ব্যয় করতে পারেনি।

অপরিণত গণতন্ত্র

তবে এটি একটি চরম ঘটনা যা সমস্ত রাজ্যের জন্য প্রযোজ্য নাও হতে পারে। কিন্তু যা পুরো ভারতের জন্য প্রযোজ্য, তা হল কেন এর স্থানীয় সরকারগুলো তাদের চীনা প্রতিপক্ষদের মতো ব্যবসাবান্ধব (businesses) নয় সেটার তৃতীয় কারণটি। আর সেটি হল ভারত একটি গণতন্ত্র (democracy)। আমি জোর দিয়ে বলতে চাই যে এটি নিজেই কোনও সমস্যা নয়। নিশ্চিতভাবে বলা যায়, চীনে, পার্টিতে পদোন্নতির প্রণোদনার অর্থ ছিল স্থানীয় গভর্নররা অবকাঠামো তৈরি করতে এবং বিদেশি সংস্থাগুলোকে আকৃষ্ট করার জন্য স্থানীয় উদ্বেগ অগ্রাহ্য করতে পারতেন। তবে, ভালোভাবে কার্যকরী গণতন্ত্রে, এটি কোনও সমস্যা হওয়ারই কথা নয়, কেননা সেখানে গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়া নিজেই স্থানীয় গভর্নরদের তাদের শহরে বিনিয়োগ করতে এবং বিদেশি সংস্থাগুলোকে আকৃষ্ট করতে উৎসাহিত করতে পারে। সর্বোপরি, আপনি যদি একজন স্থানীয় গভর্নর হিসাবে আপনার অর্থনীতিকে উন্নত করেন, তবে আপনার পুনরায় স্থানীয় গভর্নর নির্বাচিত হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।

প্রকৃতপক্ষে, গণতন্ত্র পশ্চিম জার্মানি থেকে ইতালি, জাপান এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র পর্যন্ত বেশিরভাগ উন্নয়নের সাফল্য এনে দিয়েছে। তবে এই দেশগুলোর বিপরীতে, অধ্যাপক কাপুর দাবি করেন যে ভারত একটি তথাকথিত অপরিণত গণতন্ত্র (precocious democracy), যার অর্থ একটি দেশ সম্ভবত গণতান্ত্রিক হওয়ার জন্য প্রস্তুত হওয়ার আগেই গণতান্ত্রিক হয়ে উঠেছে। অধ্যাপক কাপুর তিনটি কারণ নিয়ে আলোচনা করেছেন ও দেখিয়েছেন কেন এটি ভারতের স্থানীয় সরকারগুলোকে পিছিয়ে রাখছে।

• প্রথমত, একটি অপরিণত গণতন্ত্র একটি দুষ্টচক্রে (vicious cycle) পড়তে পারে যেখানে এটি প্রতিষ্ঠিত হওয়ার সময় স্কুল এবং স্বাস্থ্যসেবার মতো দুর্বল সরকারি পরিষেবা সরবরাহ করে। ফলস্বরূপ, ধনী লোকেরা সরকারি ব্যবস্থা থেকে বেরিয়ে এসে পরিবর্তে বেসরকারি স্কুল ও হাসপাতাল ব্যবহার করতে শুরু করবে এবং তাই তারা এখন ট্যাক্স দিতে কম ইচ্ছুক হবে, যা স্থানীয় সরকারি পরিষেবাগুলোকে আরও অকার্যকর করে তুলবে। প্রকৃতপক্ষে, অধ্যাপক কাপুর উল্লেখ করেছেন যে ভারতের স্থানীয় সরকারগুলোকে বিশেষভাবে তাদের ট্যাক্স বাড়াতে খুব দ্বিধাগ্রস্ত মনে হয়, যে ট্যাক্সগুলো তাদের শহরগুলোকে উন্নত করার জন্য প্রয়োজন।
• তবে দুঃখজনকভাবে, আরও কিছু বিষয় আছে। অপরিণত গণতন্ত্র হওয়ার কারণে ভারত কেন পিছিয়ে আছে তার দ্বিতীয় কারণ হল ভারত এত বিভক্ত হওয়ায়, তাদের নির্দিষ্ট বর্ণ বা ধর্মীয় গোষ্ঠী বা অন্য কোনও স্বার্থগোষ্ঠীর দ্বারা নির্বাচিত স্থানীয় সরকারি কর্মকর্তারা সার্বজনীন পরিষেবাগুলোতে বিনিয়োগ করার চেয়ে তাদের ভোটারদের ভর্তুকি (subsidies) বা অন্যান্য নির্দিষ্ট সুবিধা দিয়ে পুরস্কৃত করতে বেশি পছন্দ করেন যা সকলের দ্বারা উপভোগ করা যায়।
• পরিশেষে, অপরিণত গণতন্ত্রে, রাজনীতিবিদরা এমন সরকারি পণ্যগুলোর ওপর জোর দেবেন যা অত্যন্ত দৃশ্যমান এবং সরবরাহ করা তুলনামূলকভাবে সহজ। উদাহরণস্বরূপ, তারা শিক্ষা ব্যবস্থার উন্নতির জন্য বিনিয়োগ করার চেয়ে অত্যাধুনিক মেট্রোতে (metros) বিনিয়োগ করতে পছন্দ করতে পারেন, যার ফলাফল কয়েক বছর পরে দেখা যাবে। অবশ্যই, এটি যেকোনো গণতন্ত্রেই ঘটে, তবে অপরিণত গণতন্ত্রে আরও বেশি ঘটে বলে অধ্যাপক কাপুর যুক্তি দেন।

সুতরাং দৃশ্যত, ভারত চীনের মতো দ্রুত বৃদ্ধি পায়নি কারণ এটির প্রাথমিক শিক্ষার অভাব ছিল, ততটা বিনিয়োগ করেনি এবং ততটা এফডিআই আকর্ষণ করতে পারেনি। তবে এর গভীর কারণ হল ভারতের স্থানীয় সরকারগুলোর শিক্ষা ব্যবস্থার উন্নতি, প্রচুর বিনিয়োগ এবং এফডিআই আকর্ষণ করার মতো সক্ষমতা বা সঠিক প্রণোদনা ছিল না, যার কারণ কর্মী অভাব এবং বর্ণপ্রথা ও ভারতের অপরিণত গণতন্ত্রের কারণে ভুল প্রণোদনা। দুঃখজনকভাবে, মোদী সরকারের অনেক ভালো উদ্দেশ্য থাকা সত্ত্বেও, ভারতের স্থানীয় সরকারের অকার্যকারিতার এই সমস্ত কারণ এখনও বিদ্যমান। এবং এই কারণেই বলা যায় যে, ভারত কখনই চীনের মতো উন্নতি করতে পারবে না, বিশেষ করে যখন মোদী সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ক্রমবর্ধমানভাবে স্বৈরাচারী (autocratic) হয়ে উঠেছেন, আর সম্ভবত এই কারণে সংসদেও নিজের সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারিয়েছেন।

ভারতের জন্য আশার আলো

তাহলে এর মানে কি ভারতের চীনের সাথে কখনও পাল্লা দেওয়ার কোনও আশা নেই? না, আমি আসলে বেশ আশাবাদী কারণ ভারতের অর্থনীতি সম্পর্কে আশাবাদী হওয়ার আরও কয়েকটি কারণ রয়েছে। প্রথমত, ১৯৮০-এর দশকে ভারতের পরিস্থিতির সাথে যদি আমরা এখনকার ভারতের তুলনা করি, তাহলে আমরা দেখব যে এটি অলৌকিক প্রবৃদ্ধির মধ্য দিয়ে না গেলেও, এখনকার মানুষ আগের চেয়ে বেশি শিক্ষিত এবং এর অবকাঠামো, বিশেষ করে ডিজিটাল (digital) এবং আর্থিক (financial) দিক থেকে বড় ধরনের উন্নতি লাভ করেছে। আর যেহেতু বিদেশি কোম্পানিগুলো ক্রমশ চীনের বিকল্প খুঁজছে, তাই ভারত তাত্ত্বিকভাবে প্রচুর পরিমাণে প্রত্যক্ষ বিদেশি বিনিয়োগ আকর্ষণ করার জন্য সত্যিই ভালো অবস্থানে রয়েছে।

এখন, অবশ্যই, ভারতে এফডিআই এখনও তেমন উল্লেখযোগ্য কিছু নয়, কারণ স্থানীয় সরকারগুলোর জটিল নিয়মকানুনের মধ্য দিয়ে বিদেশি সংস্থাগুলোকে সাহায্য করার মতো সক্ষমতা বা প্রণোদনা নেই। তবে, এখন যেহেতু ভারতে বিজেপির বদলে ন্যাশনাল ডেমোক্রেটিক অ্যালায়েন্স নামে একটি জোট সরকার (coalition government) নির্বাচিত করেছে (বিজেপি যার একটি অংশ), তাই কেউ কেউ যুক্তি দিয়েছেন যে এর অর্থ হতে পারে যে সংস্কার এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য মোদীকে এখন স্থানীয় সরকারগুলোর সাথে আরও ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করতে হবে। একটি বিভক্ত দেশে ঘনিষ্ঠ সহযোগিতা ভারতকে কখনই চীনের পথে নিয়ে যাবে না, তবে এটি দেশটিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পথে ফেলতে পারে, যা একটি বৃহৎ বিভক্ত জাতি যা ধীরে, বিশৃঙ্খল প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে গিয়েছিল, তবে শেষ পর্যন্ত যা সর্বকালের সবচেয়ে সফল উন্নয়নের সাফল্য হিসাবে প্রমাণিত হয়েছে। পরিশেষে, সম্ভবত আরও গুরুত্বপূর্ণভাবে, অধ্যাপক কাপুর যেমন উল্লেখ করেছেন, ব্যাংক অ্যাকাউন্ট খোলা, গ্যাস সংযোগ এবং পয়ঃনিষ্কাশন ব্যবস্থার (sewage system) সাথে সংযোগকারী টয়লেট খোলার মতো বিভিন্ন কর্মসূচির সফল বাস্তবায়ন প্রমাণ করে যে ধীরে ধীরে স্থানীয় সরকারি সক্ষমতা বাড়ছে। তবে হ্যাঁ, আমি খুব শীঘ্রই চীনের মতো অলৌকিক কিছু আশা করি না, তবে আগামী দশকগুলোতে ভারতের উন্নতির সম্ভাবনা নিয়ে আমি এখনও আশাবাদী থাকাই যায়।

তথ্যসূত্র

• Acemoglu, D., & Robinson, J. A. (2019). The narrow corridor: States, societies, and the fate of liberty. Penguin Press. https://www.amazon.com/Narrow-Corridor-States-Societies-Liberty/dp/0735224382
• Rajan, R. G. (2020). The third pillar: How markets and the state leave the community behind. HarperCollins India. https://www.amazon.com/Third-Pillar-Markets-Community-Behind/dp/9353028396
• Rajan, R. G. (2020). “The third pillar: How markets and the state leave the community behind.” Journal of Economic Perspectives, 34(1), 31–56.
  https://www.aeaweb.org/articles?id=10.1257%2Fjep.34.1.31

ভারত কি তার বিশাল ৩ ট্রিলিয়ন ডলারের ঋণ পরিশোধে সক্ষম? (১৫ জুন, ২০২৪)

ভূমিকা

ভারত (India) এই মুহূর্তে বিশ্বের অন্যতম দ্রুত বর্ধনশীল অর্থনীতি। কিন্তু পাশাপাশি দেশটির জাতীয় ঋণের (national debt) পরিমাণও বেশ বেশি। সরকারিভাবে হিসাব করা “ঋণ-জিডিপি অনুপাত” (debt-to-GDP) দেখায়, এ হার প্রায় ৮৭%—যা উন্নয়নশীল দেশগুলোর তুলনায় বেশ উঁচু। এমনকি চীনের (China) তুলনায়ও বেশি; কারণ চীনের ঋণ-জিডিপি অনুপাত ৭৭.১%। এর ফলে একটাই প্রশ্ন জাগে—এই উচ্চ ঋণের পেছনে কি ভারতের সরকারের আর্থিক দায়-দায়িত্ব পরিচালনায় অদক্ষতা, নাকি এর পেছনে অন্য কোনো কারণ কাজ করছে?

এই নিবন্ধে আমরা অনুসন্ধান করব—কেন ভারতের ঋণ (debt) এত বড়, কীভাবে এটি তৈরি হয়েছে, কী কী ঝুঁকি বা চ্যালেঞ্জ বিদ্যমান, এবং আদৌ ভারত কি এই বিশাল ঋণ বহন করতে পারবে কিনা।

ভারতে উচ্চ ঋণ-থেকে-জিডিপি: পটভূমি ও কারণ

ভারতের ঋণ-থেকে-জিডিপি অনুপাত কেন এত উঁচু, তা বুঝতে হলে কয়েকটি বিষয় জানা জরুরি।

১) সরকারের উচ্চাভিলাষ (Government’s Ambition): ২০১৪ সালে নরেন্দ্র মোদি (Narendra Modi) ভারতের প্রধানমন্ত্রী হন। তখন ভারতের ঋণ-জিডিপি অনুপাত ছিল ৬৬.৫%। ২০১৮ সালে তা বেড়ে হয় ৭০.৫%, এবং ২০১৯ সালে ৭৫%। এই হার কিন্তু কোভিড-১৯ (COVID-19) মহামারি শুরুর আগের। মহামারির পর স্বাভাবিকভাবেই ভারতসহ বহু দেশকে অতিরিক্ত ঋণ নিতে হয়েছে। কিন্তু কোভিডের আগেই ভারতের ঋণ-জিডিপি বাড়ছিল। এর পেছনে বড় একটি কারণ হলো মোদির “উচ্চাভিলাষী” প্রকল্পগুলো। মোদি দায়িত্ব নেবার পর নানা বড় মাপের প্রকল্প হাতে নেন। উদাহরণ—“Smart Cities Mission” ও “Bharatmala” সড়ক উন্নয়ন কর্মসূচি। এসব প্রকল্প বাস্তবায়নে বিপুল অর্থের প্রয়োজন হয়, যা আংশিকভাবে ঋণ নিয়ে মেটানো হয়েছে।

• • Smart Cities Mission: ১০০টি শহরকে আধুনিক সুযোগ-সুবিধা ও প্রযুক্তিনির্ভর স্মার্ট সিটিতে রূপান্তরিত করার পরিকল্পনা।
  • Bharatmala: সারা দেশে রাস্তা নেটওয়ার্কের মান ও সংযোগ (connectivity) উন্নয়ন, অর্থাৎ মহাসড়ক সম্প্রসারণ ও মানোন্নয়ন।

এ ধরনের অবকাঠামো (infrastructure) ও উন্নয়ন প্রকল্প লম্বা সময়ে অর্থনীতির উপর ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে, কিন্তু স্বল্পমেয়াদে সরকারের ব্যয় (expenditure) ও ঋণকে বাড়ায়।

২) নোটবন্দি (Demonetization) নীতি ও প্রভাব: ২০১৬ সালে ভারত সরকার হঠাৎ করে বড় মূল্যমানের মুদ্রা নোট বাতিল করে দেয়। উদ্দেশ্য ছিল দুর্নীতি ও কালো টাকার (black money) প্রবাহ কমানো। কিন্তু হঠাৎ নেওয়া এই সিদ্ধান্ত অর্থনীতিতে অস্থায়ী ধাক্কা দেয়, বিশেষ করে অনানুষ্ঠানিক খাতে (informal sector), যা ভারতের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। এই ধাক্কা সামলে ওঠার জন্য সরকারকে পরবর্তীতে আরও ঋণ নিতে হয়েছে বলে বিশ্লেষকেরা মনে করেন। (অনানুষ্ঠানিক খাত (Informal Sector) বলতে অর্থনীতির সেই অংশকে বোঝানো হয়, যা সাধারণত সরকার-নিয়ন্ত্রিত নয়, যেখানে কর আদায় বা নিয়মিত নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা প্রয়োগ করা হয় না এবং যা আনুষ্ঠানিক পরিসংখ্যানে অন্তর্ভুক্ত হয় না। এ খাতে সাধারণত ক্ষুদ্র ব্যবসা, অস্থায়ী কাজ, দৈনিক মজুরিতে কাজ করা শ্রমিক, রিকশাচালক, হকার, গৃহকর্মী, নির্মাণশ্রমিক প্রভৃতি অন্তর্ভুক্ত হয়।)

৩) সামরিক ব্যয় (Military Expenditure): গত এক দশকে সরকারের ব্যয় বৃদ্ধির পেছনে সামরিক ব্যয় (military expenditure) বাড়াও ভূমিকা রেখেছে। ভারতের ভৌগোলিক ও কূটনৈতিক চ্যালেঞ্জ রয়েছে—চীন ও পাকিস্তানের মতো প্রতিবেশীদের সঙ্গে সীমান্ত বিরোধ থেকে শুরু করে আরও নানা নিরাপত্তা ঝুঁকি। ফলে সামরিক খাতে ব্যয় অনেক সময় যুক্তিযুক্ত হতে পারে, কিন্তু এটি দেশের ঋণকে একই সঙ্গে বাড়িয়ে তুলছে।

অতিরিক্ত সরকারি ঋণের সম্ভাব্য ঝুঁকি

সরকার যখন বেশি ঋণ নেয়, তখন কিছু বড় ধরনের ঝুঁকি তৈরি হয়। ভারতেও এখন সেই ঝুঁকিগুলো মাথাচাড়া দিচ্ছে।

• ১) উচ্চ সুদের হার (High Interest Rates): সরকারের ঋণ যত বাড়ে, ঋণদাতারা (lenders) ঝুঁকি বেশি অনুভব করে। ফলে তারা সুদের হার (interest rates) বাড়াতে পারে। এতে করে সরকার তথা অর্থনীতিতে সুদের বোঝা বেড়ে যায়। বেসরকারি খাতের (private sector) জন্যও ঋণ পেতে সুদের হার বেড়ে যায়, যা বিনিয়োগ ও প্রবৃদ্ধিকে (economic growth) শ্লথ করে দিতে পারে।
• ২) সম্পদের অপব্যবহার (Misallocation of Resources): বড় অর্থের প্রকল্পে অতিরিক্ত বিনিয়োগ হলেও সেগুলো যদি সঠিক পরিকল্পনা বা বাস্তবায়ন পদ্ধতি না পায়, তবে দরকারি সুফল আসবে না। এতে নির্মাণ হয়ে উঠতে পারে “white elephant” প্রকল্প, যেগুলো অনেক টাকা ব্যয় করে গড়ে তোলা হলেও পর্যাপ্ত লাভ বা সুবিধা আনে না। দুর্নীতি, পরিকল্পনার অপূর্ণতা কিংবা বৈশ্বিক অর্থনৈতিক পরিবেশ বদলে যাওয়ার মতো কারণে এসব ঝুঁকি থাকে।
• ৩) মূল্যস্ফীতির (Inflation) ঝুঁকি: সরকারি ব্যয় বাড়লে অর্থনীতিতে চাহিদাও (aggregate demand) বাড়ে। যদি সেই চাহিদা সরবরাহকে (supply) ছাড়িয়ে যায়, মূল্যস্ফীতি বাড়তে পারে। মূল্যস্ফীতি সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতা কমিয়ে দেয়, বিশেষ করে মধ্যবিত্ত ও নিম্নবিত্তের ওপর প্রভাব মারাত্মক হতে পারে। (সরকারি ব্যয় বাড়লে অর্থনীতিতে চাহিদা (aggregate demand) বাড়ে, কারণ এ ব্যয়ের মাধ্যমে জনগণের হাতে আরও অর্থ প্রবেশ করে, যা তারা বিভিন্ন পণ্য ও সেবার কেনাকাটায় ব্যয় করে। উদাহরণস্বরূপ, অবকাঠামো প্রকল্পে বিনিয়োগ শ্রমিকদের আয় বাড়ায়, যা ভোগব্যয় বৃদ্ধি করে; সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচি ও কর্মসংস্থান প্রকল্প সরাসরি নিম্ন ও মধ্যবিত্তের হাতে নগদ অর্থ পৌঁছে দেয়, যা বাজারে চাহিদা বাড়ায়। এছাড়া সরকারি কেনাকাটা কোম্পানিগুলোর আয় বৃদ্ধি করে, ফলে তাদের কর্মীদের আয়ও বাড়ে। এই প্রক্রিয়াগুলোর ফলে সামগ্রিকভাবে অর্থনীতিতে ভোগব্যয় বৃদ্ধি পায়, যা সরবরাহের চেয়ে বেশি হলে মূল্যস্ফীতি ঘটাতে পারে।)
• ৪) বহিরাগত ঝুঁকি (External Risks): বিশ্বব্যাপী আর্থিক অবস্থার পরিবর্তন, সুদের হার ওঠানামা, বা বিনিয়োগকারীদের মনোভাবের (investor sentiment) পালাবদল ভারতের ঋণের খরচ বাড়িয়ে দিতে পারে। হঠাৎ যদি বৈদেশিক মূলধন প্রবাহ (capital inflows) কমে যায় বা আন্তর্জাতিক সুদের হার বেড়ে যায়, দেশের আর্থিক ব্যবস্থায় চাপ বাড়তে পারে। চরম পরিস্থিতিতে আর্থিক সংকট (financial crisis) দেখা দিতে পারে।

আইএমএফ (IMF) ও অন্যান্য মূল্যায়ন

আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (IMF) সতর্ক করেছে যে, ভারতের সরকারি ঋণ (general government debt) মধ্যমেয়াদে (medium term) জিডিপির ১০০% ছাড়াতে পারে, বিশেষত পরিবেশগত ঝুঁকি (climate stresses) ও প্রাকৃতিক দুর্যোগ (natural disasters)-সংক্রান্ত ব্যয় মেটাতে দেশকে বড় বিনিয়োগ করতে হবে। আইএমএফ, তাই “ambitious fiscal consolidation”—অর্থাৎ দ্রুত ও সুস্পষ্টভাবে রাজস্ব সংগ্রহ বাড়ানো ও ব্যয় কমানোর পরামর্শ দিয়েছে। ভারত সরকার পাল্টা যুক্তি দিয়েছে, তাদের ঋণের বড় অংশ দেশীয় মুদ্রায় (domestic currency) নেওয়া, তাই ঝুঁকি সীমিত। গত দুই দশকে বিভিন্ন অর্থনৈতিক ধাক্কা সত্ত্বেও ভারতের ঋণ-থেকে-জিডিপি মোটের ওপর স্থিতিশীল থেকেছে বলে সরকারের দাবি।

দ্বিতীয়দিকে, মুডি’স ইনভেস্টরস সার্ভিস (Moody’s Investors Service) জানিয়েছে, ভারতের ঋণ বহনযোগ্যতার (debt affordability) তেমন উন্নতি তারা দেখছে না। সুদের পরিশোধে যে বড় অংকের বাজেট বরাদ্দ লাগে, তা দেখায় যে ঋণ বহনযোগ্যতা এখনো বড় চ্যালেঞ্জ। মুডি’স বলে, ভারত ২০২৫/২৬ সাল নাগাদ ৪.৫% রাজস্ব ঘাটতি (fiscal deficit) লক্ষ্যমাত্রায় পৌঁছাতে চায়, তবে এর জন্য আয়ের (revenue) পথে আরও উদ্যোগী হওয়া দরকার। খরচ-সাশ্রয় (expenditure management) করে উন্নতি করা কঠিন, তবে ভারতের মজবুত অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি (robust economic growth) রাজস্ব বাড়ানোয় সহায়তা করতে পারে। ২০২৪/২৫ অর্থবছরে বাজেট ঘাটতি জিডিপির ৫.১%-এ নামিয়ে আনার লক্ষ্য রয়েছে।

বিরোধী দল (Congress) ও অন্যান্য সমালোচনা

ভারতের বিরোধী দল, বিশেষ করে কংগ্রেস (Congress), সরকারের ঋণব্যবস্থাপনা নিয়ে গুরুতর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। তাদের ভাষায়, ২০১৪ সালে যখন মোদি ক্ষমতায় আসেন, তখন দেশের মোট ঋণ ছিল ৫৫ লাখ কোটি রুপি; এখন ৯ বছরে তা প্রায় ১৫৫ লাখ কোটি রুপিতে পৌঁছেছে—যা প্রায় তিনগুণ বৃদ্ধি। কংগ্রেসের মুখপাত্র বলছেন, এই বিশাল ঋণ বৃদ্ধির পেছনে “অর্থনৈতিক দুর্ব্যবস্থাপনা” (economic mismanagement) কাজ করেছে, যার ফলে উচ্চ মূল্যস্ফীতি, বেকারত্ব ও মূল্যবৃদ্ধি দেখা দিয়েছে। কংগ্রেস একটি শ্বেতপত্র (white paper) প্রকাশের দাবিও তুলেছে।

কংগ্রেস আরও বলেছে যে, জিএসটি (GST) আদায়ের ক্ষেত্রে বৈষম্য রয়েছে—জনসংখ্যার নিম্ন ৫০% (যাদের হাতে দেশের মোট সম্পদের মাত্র ৩%) তারা জিএসটির বড় অংশ পরিশোধ করে, কিন্তু শীর্ষ ১০% সম্পদশালীদের জিএসটির বোঝা অনেক কম। পাশাপাশি, তাদের বক্তব্য অনুযায়ী, ভারতের ঋণ-থেকে-জিডিপি অনুপাত ৮৪%-এ পৌঁছেছে, যা গড় উন্নয়নশীল দেশের চেয়েও বেশি।

মোদি সরকারের অবস্থান

অন্যদিকে, প্রধানমন্ত্রী মোদি জোর দিচ্ছেন ভারতের “ভবিষ্যৎ প্রবৃদ্ধির সম্ভাবনা” (future growth powerhouse) ও সম্ভাব্য উন্নয়নের ওপর। তিনি বলছেন, তার সরকার দীর্ঘমেয়াদে উন্নতি ও প্রবৃদ্ধির দিকে গুরুত্ব দিচ্ছে—যেমন অবকাঠামো খাতে (infrastructure sector) ব্যয় বাড়ানো ও অর্থনীতিকে আরো উন্মুক্ত করা। তিনি বিশ্বাস করেন, এসব পদক্ষেপ সময়ের সঙ্গে সঙ্গে দেশের জন্য ফলদায়ক হবে। বিরোধী অভিযোগকে পাশ কাটিয়ে তিনি দীর্ঘমেয়াদি কৌশলে (long-term economic strategies) অটল থাকতে চান।

ঋণ কমানোর পথ: ভারতের করণীয়

শেষে আসা যাক, কীভাবে ভারত এই বিপুল ঋণের বোঝা কমাতে পারে—দুইটি মুখ্য উপায় খুবই গুরুত্বপূর্ণ:

1. অর্থনীতির প্রবৃদ্ধি (Economic Growth) ত্বরান্বিত করা: যদি অর্থনীতি (GDP) ঋণের হারের চেয়ে দ্রুত বাড়ে, তবে ঋণ-থেকে-জিডিপি অনুপাত স্বয়ংক্রিয়ভাবে কমে যায়। অবকাঠামো উন্নয়ন, উৎপাদন খাত সম্প্রসারণ, রপ্তানি বৃদ্ধির মতো পদক্ষেপ এসব সহায়ক হতে পারে।
2. সরকারি রাজস্ব (Government Revenues) বাড়ানো:
   • ট্যাক্স ব্যবস্থার সংস্কার (tax system reform): আরও বেশি মানুষ ও খাতকে করের আওতায় আনা, কর ফাঁকি (tax evasion) কমানো, বর্তমান কর কাঠামোর ফাঁকফোকর বন্ধ করা—এসব জরুরি। ভারতে এখনো অনেক মানুষ কর দিতে পারে না বা দেয় না; ফলে রাজস্ব ঘাটতি থাকে।
   • উচ্চতর করহার (higher tax rates): ইউরোপ বা উন্নত দেশগুলোতে ব্যক্তিগত আয়ের সর্বোচ্চ কর ৫০% বা তার বেশি, সেখানে ভারতে সর্বোচ্চ ৩০% (২০২৪-২৫ অর্থবছরের জন্য)। চাইলে ভারত করের হার বাড়িয়ে আয় বাড়াতে পারে। তবে এতে সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতা কমে যেতে পারে, ভোক্তা ব্যয় (consumer spending) কমে অর্থনীতি শ্লথ হতে পারে। বিদেশি বিনিয়োগ (foreign investment) নিরুৎসাহিত হতে পারে। এছাড়া মধ্যবিত্তের ওপর চাপ বাড়বে।

উপসংহার

সামগ্রিকভাবে, ভারতের বিশাল ঋণ কিছুটা উদ্বেগজনক হলেও দেশটি একাধারে দ্রুত বর্ধনশীল অর্থনীতিও বটে। বিগত বছরগুলোর উচ্চাভিলাষী অবকাঠামো প্রকল্প, সামরিক ব্যয়, নোটবন্দির মতো কঠোর পদক্ষেপ—এসব মিলিয়ে ঋণ বেড়েছে। সরকারের যুক্তি, এসব দীর্ঘমেয়াদে উন্নয়নের ভিত গড়তে সাহায্য করবে।

অন্যদিকে বিশেষজ্ঞ ও আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলো (যেমন আইএমএফ, মুডি’স) সতর্ক করছে যে, ঋণ অত্যধিক হলে সুদের বোঝা বাড়বে, বিনিয়োগ বাধাগ্রস্ত হবে, এবং অস্থিতিশীল পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে। বিরোধী দলগুলোও বলছে, অর্থনৈতিক বৈষম্য ও অব্যবস্থাপনার ফলেই ঋণ এত দ্রুত বেড়েছে।

ভারত সরকার চায়, প্রবৃদ্ধি (growth) ও করসংগ্রহ (revenue) বাড়ানোর মাধ্যমে এই ঋণের চাপ সামলাতে। তবে কর বাড়ালে আবার ভোগ (consumption) ও বিনিয়োগে নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে। ফলে ভারসাম্য খুঁজে বের করাই বড় চ্যালেঞ্জ। শেষ পর্যন্ত ভারতের স্থায়ী সমাধান নির্ভর করবে, কতটা দ্রুত অর্থনীতি বাড়ে এবং সরকার রাজস্ব বাড়াতে ও ব্যয় নিয়ন্ত্রণ করতে কতটা সুদক্ষ হয়।