নতুন ফসিল নির্দেশ করছে মানুষ ইউরোপে ছড়িয়ে পড়ার অনেক আগেই এশিয়ায় ছড়িয়ে পড়েছিল

রিসার্চারগণ বিশ্বাস করে যে, আমাদের স্পিসিজটি পূর্ব আফ্রিকায় ১৯,০০০ থেকে ১৬,০০০ বছর আগে বিবর্তিত হয়েছে। এরপর ইসরাইলের আর্কিওলজিকাল সাইট Es Skhül এবং Jabel Qafzen এ পাওয়া মানুষের ফসিলগুলো নির্দেশ করে যে সেখানে তারা ছড়িয়ে যায় ৮০,০০০ থেকে ১২০,০০০ বছর আগে। যাই হোক, এই স্যাম্পলগুলো কিছু আর্কাইক ফিচার প্রিজার্ভ করে যা বলে এরা মডার্নিটির একেবারে কাছে ছিল কিন্তু সম্পূর্ণভাবে মডার্ন ছিল না। তাই ভাবা হয়, এরা আফ্রিকা থেকে বিচ্ছন্ন হয়ে যাবার চেষ্টা করেছিল কিন্তু শেষ পর্যন্ত আফ্রিকান কন্টিনেন্ট এর বর্ডার অতিক্রম করতে পারে নি। এর অর্থ হল মডার্ন হিউম্যান ইউরোপের গেটেই ছিল। কিন্তু ইউরোপে নিয়ান্ডারথালদের ল্যান্ডে প্রবেশ করতে এদের ৫০,০০০ বছর লেগে গিয়েছিল।

জেনেটিক স্টাডিগুলো ইন্ডিকেট করে যে, প্রাথমিক সফল আউট অব আফ্রিকা মাইগ্রেশন হয়েছিল প্রায় ৬০,০০০ বছর আগে। কিন্তু চীনের Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology of Beijing এর রিসার্চারদের দলের সাউদার্ন চায়নার Fuyan (Daoxian) গুহায় পাওয়া দাঁতগুলো সত্যি সত্যিই মডার্ন। দলটি দাঁতগুলোকে ডেটিং করে দেখেছেন এগুলো ৮০,০০০ বছর পুরনো যেটা নির্দেশ করছে, আগে যা ভাবা হত তার চেয়ে অনেক আগেই এরা এশিয়াতে উপস্থিত ছিল। এর অর্থ এই যে, এনাটমিকালি পূর্ণাঙ্গ মডার্ন হিউম্যান এশিয়াতে ৩০,০০০ থেকে ৭০,০০০ বছর আগেই বাস করত যা ইউরোপ ও ইস্টার্ন মেডিটেরিয়ান এর থেকে অনেক আগে।

তাহলে নিয়ান্ডারথালদের সম্পর্কে আমদের ধারণা অনেকটাই বদলে গেল। আমরা যেমনটা আগে ভেবে এসেছিলাম, আগ্রিকা থেকে আসা কালচারালি ও বায়োলজিকালি সুপারিয়র হোমো সেপিয়েনদের ইনভ্যাশনের কারণে এরা বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল, ব্যাপারটা এতটা সরল নয়। কিন্তু তাহলে মানুষের নিয়ান্ডারথালবিহীন এশিয়াতে স্প্রেড করা এত সহজ হয়েছিল কেন ইউরোপের তুলনায়? ইউরোপে এই প্রজাতিটিকে খুব প্রতিকূল সাবফ্রিজিং উইন্টার এর আবহাওয়া এর উপর মাস্টারিং করতে হয়েছিল যা কোন ট্রপিকাল অঞ্চলের প্রজাতির জন্য অনেক কঠিন। হয়তো অনেক দিনের প্রতিকূল শীতের আবহাওয়ার কারণে নিয়ান্ডারথালরা ধীরে ধীরে বিলুপ্ত হয়ে যায়। আর সেসময়েই হয়তো হোমো সেপিয়েনরা ইউরোপে নিজেদের রাজত্ব তৈরি করে।